小汐在他家当过长工，受尽压迫，虽然曾一把火将孙家烧去一半，至今仍然心有余怒，但也知道这里不是发火的地方，低头道：“多谢老爷成全。”孙德忠听他还在使用平安堡的旧称号，想起了在十间房当大财主时的风光，不由的心中一酸，应道：“好说，好说。”又咬牙切齿，自言自语地说道：“将来属于我的东西，我会加倍拿回来。”我知道他是指被旗营没收的家产，心道：“恐怕将来你连葬骨灰的地方都没有，还谈什么索回家产，一个地道的乡村财主，企图在别人的教唆下成就一番造反的大事业，此举不亚于痴人说梦。”
听孙德忠说了一会他的伟大“抱负”，我问道：“堡门前排起了长队，他们是干什么的？”孙德忠收起那一副狂傲的嘴脸，道：“最近四面八方来投奔主公的人越来越多，都是赶过来报名参军的。”我恍然大悟道：“难怪我刚进来时，维持秩序的士兵已为我也是过来报名的，示意让我也排在队伍后面。看来主公义旗一举，四方英雄无不望风响应，这绝对是个好兆头。”孙德忠面色有些尴尬，道：“用人之际，当然汇聚人力最重要，也不在乎多花几个银子。”我有点奇怪，问道：“什么花点银子？”孙德忠道：“为了尽快充实兵马，主公派出上百名能说会道之人到各地游说，凡是能到平安堡参军者，每人每月可领到五两银子的俸禄，还可以在平安天下后，世代永享此待遇。这年头活不下去的人到处都是，意思一传达出去，只几天的工夫前来报名应征者便达到了上千人，虽然堡内人气逐渐兴旺，但我这个主管后勤财务的‘大臣’却在银两上难免有些捉襟见肘，不得不请示主公，让军师的施展法术从各处往这里运银子。”
我这才知道原来在门前排队的都是在生活上难以为继的穷人，大家为了能活下来，听受平安堡的鼓动，过来混口饭吃，刘振庆抓到这帮人的弱点，让他们为自已卖命，此举虽不高明，但却能迅速筹到兵源，也不知这主意是谁出的，颇为了得，只是不知这样召来的兵丁在沙场上的战斗力如何。
我故意问道：“赵师爷施展什么法术运银子？”孙德忠虽自认为与我关系甚好，却不敢过多地谈论赵师爷的事，含糊其词地道：“我只是听说他有些手段，具体的事也弄不明白。”我听出他有些言不由衷，也不好意思再追问下去。
孙德忠将话题扯到别的地方，道：“还记得在汇丰楼喝酒的几位朋友吗？”我忙点头道：“当然，他们也在堡内吗？”孙德忠笑道：“也是你们有缘，他们也是今天刚赶到这里，你在这里休息一下，晚上我请你们到我房内喝酒。这也许是大战前咱们最后一次喝酒了，马上下月初三日期临近，到时战事紧张，再聚到一起喝酒恐怕难上加难。”我问道：“上次在十间房分手时你对我说，下月初三要成就一番大事业，莫非下月初三是主公起兵的日子。”孙德忠哈哈一笑，道：“兄弟你思维敏捷，果然非同常人，你说的没错，这几日堡内兵马正在加紧操练，为的是在下月初三一举将绥化城拿下，然后用此城祭旗，召开誓师大会，诏告天下，从此高举反清王旗，直至江山一统。”说到这，又对我们小声道：“此事不可外泄，以免被奸细探知，报与镇边军知哓。”说罢站起身来告辞，我和小汐忙将他送出门外。
孙德忠到门外后，将负责接待工作的兵丁招呼过来，让他好好安排我们休息，不得有误。那兵丁答应下来后，他这才一步三摇地回去了。
我和小汐目送他远去，回到屋内重新坐下。我问道：“今天距离下月初三还有几天？”小汐算了一下道：“今天是二十八，还有四天。”我来到这个时代后，日期上有些混乱，算不清具体的日子，听他说还有四天，这才感到时间紧迫。小汐道：“想办法与打更人尽快接上头，将消息传回去，让将军做好应战准备。”我点头道：“将军身经百战，不会将平安堡这几千名士兵放在眼下，只要咱们消息传递及时，攻被平安堡，活抓刘振庆是早晚的事。今晚与他们吃完饭后，马上去联系那个打更人，将消息传递回去。”
我们意见统一后，便开始躺下休息，为晚上的行动养足体力。
晚饭时分，孙德忠果然派人来请。我和小汐随着那随从通过平安堡的街道，来到孙德忠的住处前。
孙德忠居住的是一座五、六间大小的青砖房，规模与他在十间房的住宅简直是天上地下。想是他这种档次的人物在平安堡内比比皆是，也得不到太多的重视，若没有赵师爷的关系，根本就到不了刘振庆的眼下。
我们临进门前，看见远处有四名轿夫抬了一顶轿子过来，似乎也是奔这里来的。我和小汐住足看了一下，只见轿子停下后，里面出来一个高个商人，衣衫华丽，手持一柄折扇，手指上还带了一个硕大的翡翠戒指。我怔了一下，随即认出了此人正是京旗屯﹙今黑龙江省望奎县﹚的八家商号的总掌柜范景宣范大老板。当初孙德忠在绥化城内汇丰楼请我们喝酒，此人当时也在坐。
范景宣也认出了我，立刻满脸堆笑道：“这不是绥化城旗营的孙老弟吗，幸会，幸会。”我见他率先开口打招呼，忙迎上两步，抱拳笑道：“原来是范大哥，多日不见，依然身体健朗，幸会，幸会。”范景宣十分高兴，上前挽住我的手道：“孙老弟太客气了，我原本就想今日晚宴定会遇到一大帮的好朋友，没想到第一个就遇到了你，咱哥俩真是有缘，老弟是什么时候到的？”我道：“下午刚到，范大哥你哪？”范景宣道：“我也是下午刚刚到。”我们边说边手拉着手一同步出孙德忠的住宅。小汐见我们早就相识，也不多问，跟在后面进入屋内。
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