他突然问道：“阿四，钱少爷死了，你觉得怎么样?”
“嗯，我很高兴——嗯——嗯，霍先生，你的话什么意思?”他显然觉得他不自觉地失言了，眼珠在乱滚。
霍桑接着说：“喔，你很高兴?他平日待你太坏，是不是?”
阿四吞吐地说：“我——我——霍先生，我说错了!哦——哦——”他在惶恐了。
霍桑仍婉声说：“阿四，你不用怕。你倒很老实。我想你一定吃过他的苦，现在尽不妨老实说。”
阿四果真坦白地说：“霍先生，我老实说，不妨事吗?……嗯，是的。钱少爷脾气太坏。他对少爷少奶有一副面孔，对我们底下人又另有一副面孔。他在外面受了气，回家来我们就倒霉。去年夏天他踢我一脚;上月里他要寄一封挂号信，我寄了平信，吃了他两拳;上礼拜天，我给他冲热水瓶慢了些，又吃他一个耳刮子!”
我的观察没有错，这少年当真还有些天真的稚气。霍桑也点头称赏。
他说：“这个人的确太刻薄，那么你可知道他是给什么人杀死的?”
阿四摇头道：“这个我不知道。不过——不过——”他停住了。
“什么?”
“我想他有了这副脾气，容易得罪人，和他过不去的人一定不少。哦，我记得在好多天前，有个西装先生来跟他吵过。”
“这个人你后来再看见过吗?”
“没有。”
霍桑顿一顿，又问：“那么昨夜里你可曾听到什么声音?”
阿四说：“没有。我一睡着就像死掉，什么都不听到。”
“你是睡在近后门的。昨晚上可有什么人来敲后门?”
“没有。这位侦探先生已经问过了。钱少爷虽待我不好，可是拿了钱，半夜里放一个陌生人进去，我决不敢。”
霍桑点点头：“好，你去吧。你回复你主人，一有消息，我会来通知。”阿四鞠了一个躬，就自己退出去。
汪银林早已把那封信拿起来。我也立起来看那名片。
那是谢春圃的片子，背面写了两句，请霍桑尽力查明真凶，又说信是上灯时从邮局送来的，也许有助侦查，故而差阿四送来。
“唉!这是一个意外消息!霍先生，你瞧瞧。可靠得住?”
这是汪探长读信后的警报。我放了名片，又走过去瞧。那是一张八行信纸，完全写满，用的是铅笔，又很潦草。
那信道：
我听到你家发生了凶案，现在有几句报告。昨夜十二点钟相近，我在你家门前经过，看见一个身材高大的男子从你家门口里出来。那人的行动鬼鬼祟祟，形状十分可疑。因此我向他注意了一下，虽没有瞧得清楚，但我明明看见他戴一顶红结的瓜皮乌绒帽，帽子下面，白发像雪，似乎那人的年纪已大。他身上袍褂的颜色怎么样，我虽不敢证明，但一定都是深色，非青即黑。我是你家同里的邻居，既有所见，不敢不告。不过这个人是否和凶案有关，请你们自己斟酌。
霍桑的目光在信笺上停留了好一会儿，忽而咬着嘴唇，瞪住了深思，接着他摇一摇头，把信笺授给我。
这信笺上下都没有署名，信面上只写着“温州路德仁里一号谢宅收”字样。信中所拟摹的那个人，我明明认识。我记得俞天鹏的绒帽上果真装着一个鲜红的结子，并且那乌绒下的白发，黑白相衬，越发容易惹眼。此外天鹏的身材果很高大，紫袍黑褂，当然也算深色。那么信上所说的这个人可就是俞天鹏吗?当我默自寻思的时候，霍桑和汪银林的眼光都像猎犬般地注射在我的脸上。
汪银林先问道：“包先生，你在想什么?”
我踌躇了一下，没有回答。
霍桑也接着说：“我明白。包朗，你对于信中所描写的人是认识的?是不是?”
我再能给天鹏隐瞒吗?事势上已不容我维护私交。我只得将我心中的怀疑，照实说出来。
汪银林听我说完，大惊道：“就是俞天鹏吗?那么这信中的话一定靠得住了。”
霍桑仍不动声色交抱着两膝，缓缓向我说：“你即使不说，我也早已知道。”
汪银林道：“你也早疑心俞天鹏?”
霍桑点点头：“我刚才已经说过，用不着秀棠的证明，我已经知道那第三个人。”
汪银林高兴地说：“好极!我还以为有什么人挟嫌谎报，现在看起来，话是实在的。”
霍桑重新瞧瞧那封匿名信，答道：“论情，这报告似乎是实在的。不过信是铅笔写的，虽然自称是同里的邻居，但写得很潦草，又不署名，显然要掩藏真相。这又是什么意思?”
汪银林忙道：“我以为只要说话实在，别的都不成问题，即使要彻底追究，好在德仁里只有十几个石库门，也不难查出那个人来。”
霍桑低头不答，把信折好了，放在他自己的袋里。
汪银林不能再耐地说：“霍先生，我们既然知道凶手是俞天鹏，应得立刻进行哩。”
霍桑站起来，重新烧着了纸烟，缓缓地答道：“我看还得略略等待，不能够立即动手。”
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