他问道：“怎么样?可是有什么人候在你们的门外?”
霍桑接嘴道：“余署长，你耐心些。我想伊快要说到伊失踪的原因了。”
小莲点头道：“是啊。这件事我想起了还是心惊肉跳。我走出了门口，下了阶石，正站住了要找一辆黄包车，不提防有人从我的背后突的将我抱住，一支粗笨而烟臭刺鼻的大手，猛力按住在我的嘴上。我不能喊，又不能挣脱。我的魂灵儿几乎出窍!昏乱中，我似乎给人挟进了一辆汽车。我的脸上也被一块粗布扎住。我的座位的两边各有一人夹着，分明我已落进了什么匪徒的手。当时我实在想不出他们为着什么要把我绑去。直到他们把我脸上扎着的布松下来时，我才瞧见我已被禁闭在一间破屋里面，我的前面还站着两个恶汉。内中一个身材很高大，满脸横肉，眼睛里血红得可怕。还有一个矮小些，黑脸上两只炯炯的眼睛，一个弯钩鼻，两只招风耳，一望而知也是个狡猾的恶匪。”
“我正在怀疑他们绑我有什么目的，他们俩把一盏煤油灯旋亮了些，向我细细地瞧了一瞧，竟也失望似的诧异起来。那矮小的匪徒说：‘哎哟!弄错了!不是伊啊!’那大汉也作抱怨声道：‘晦气了!可是伊的打扮怎么竟和那个跳舞的一样?’”
“这时我才知道他们本要绑小姐，因着斗篷的缘故，才将我误会做伊。他们俩在我身上搜了一搜，那戒指和信便落到了他们的手中。但他们还不知足。那矮小的匪计议道：‘我想你赶紧再走一趟。伊现在只有一个人在着。你尽管放胆进去，把那条圈儿弄到手。我在这里守着伊。你快去快来。’那大汉答应了，赶紧出去。我被送进另一间黑暗潮湿的小室中。那时我还替小姐担忧，料想那高个子的恶汉势必要进去行劫，小姐怎样受得住这种惊吓。”
“隔了二十分钟光景，那高大的匪徒回来了。他们俩忽彼此密谈，语声中带着惊惶。我起初还不知道这一趟的结果究竟怎样，后来那矮匪忽走进小室中来向我警告。他道：‘你安静些罢。你的主人已经完了。我们就算放你回去，你一个人也是冷清清的，何况人家还会疑心你是凶手。你不如就在这里跟我们做个伴。’”
“我听说柯小姐已死，不由不大吃一惊，但还不知道伊怎样死的。我问他们，他们只向我苦笑。我恳求他们放我，他们也不答应。他们把我关在小室中，严密地看守着我。今天早晨和中午，他们给我几个大饼。我不吃。我虽然啼哭挣扎，终于没有用。直到天黑时分，我听到那矮匪出去了，那长匪一个人无聊，出去沽了些酒，点了灯独酌起来。我从板壁中偷瞧，看见他饮了好久，似乎有些醉意，便把头伏在桌子上，不多一刻，竟鼾声呼呼地睡着了。”
“我暗忖我的机会来了，便冒着险弄开了那扇隔室的板门，在地上爬过他的背后，悄悄地逃出那间破屋。那屋子是在一条冷僻黑暗的小巷里。我走出巷口，从路灯光中认识那是河西路的尽端，距离我们的住所只有一里路光景。但我还不敢直接回去，在路上看见一个警察，便把我经过的事报告了几句，请他立刻去捕那破屋中的匪徒。”
“那警卫似乎因着黑暗中一个人敌不住，所以先把我带到了北三分区里，将情由报告区长。区长向我问了几句，就说我是柯秋心案中的重要人物，立刻差人把我解到这里，一面派了几个人，依着我所说的地点去捕捉那匪徒。”
故事很动人。余桐的眉峰忽然紧紧皱着。他不但不欣赏，反现出失望的神情。他起先本希望严小莲的出现，便可使这案子水落石出。可是结果却相反，反使这案子多了一层疑障。
他自言自语地说：“这真是一件复杂的事!”现在这案子的重心又移到了那两个匪徒身上去了。
霍桑问道：“你可是说那个匪徒有行凶的可能?”
严小莲抢着答道：“是的，我敢说柯小姐一定就是这个恶匪杀死的。他要劫取小姐的项圈，小姐也许和他抵抗，因此就遭了——”
霍桑忽止住伊道：“好，现在不必说空话。真相如何，不久就可以证明。余署长，赶紧打个电话到北三分区去问问，那匪徒捉到了没有。”
余桐答应了，可是电话并没有打成。一个警卫又急匆匆进来报告：
“北三分区里又解了一个男子来。”
这消息当然是满意的。第二次解进来的，果真就是霍桑所盼望的那个匪徒。霍桑因着严小莲的精神太疲乏，先吩咐将伊送到后面去，弄些东西给伊吃，然后才把那捉到的匪徒带进来。
那匪徒是一个躯干高硕面貌丑恶的汉子。当他进来的时候，左右各有一个警卫挟扶着。假使他要脱逃，他的两只粗大的手臂，那两个警卫似乎还不一定捉握得住。幸而那人并没有抵抗的表示，而且态度很从容。他走进来后，仰面瞧着余桐，似乎有恃无恐，又像服帖地准备受审。他的姓名叫做陈大彪，在北三分区里时已经供明白。
余桐先问道：“陈大彪，你干的案子，我们都已明白。你现在还是爽直些说。”
那大汉张大了一双充血的巨目，诧异地反问道：“都明白了?明白了什么?”
余桐不提防有这反问，摸着下颏，一时回复不出。他的脸上不免有些窘意。
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