霍桑沉默地倾听着，脸上并无表情。何乃时的情形恰正相反。他的注意力好像还强于霍桑。在这暂时的静默的当儿，他又不肯放弃机会似的忘掉了出发前他给我们的诺言。
他急切地问道：“汪科长，这顾声扬在局长面前说些什么话——”
霍桑忙伸手拍他的肩，阻止说：“老朋友，你不能这样心急。眼前虽没有旁的人，空话也同样是无益的。对不起，你要是不肯就回医院去，也得维持你的诺言，少说话。”
“我——我要问一问——”
“好了，问的时候多着哩，请等一等。眼前我还有更重要的事要查问呢。”他回头向那静穆的探员招招手。“孟飞兄，请你走过来。你到这里的情景是怎么样?”
那少年用手摸一摸那件糙米色的短褂，应一声，走进来。他有个黑苍苍的方脸。一双多智的黑眼也炯炯有光。他的身材比银林高出半个头。
他说：“霍先生，我到这里时，景状和此刻差不了多少。这朝东的玻璃窗前开着一半，房门也开着。死者躺在床上，仰面的，上身盖半条绸夹被，被的尖角掩在伊的嘴边。若不是伊的颊旁那块石头，简直看不出什么乱子。因为粗看一看，伊好像是睡着了。”
霍桑问道：“没有任何扰乱迹象吗?”
“没有。”他指一指床边的椅子。“衣服也像这样子乱抛在椅子上，那双白皮鞋也不很整齐，一只离床边远些，但鞋跟仍向床，好像死者上床脱鞋时随便一些。故而那件纱颀衫乱叠没有折齐，也好像是死者自己随手丢在那里的。”
如果这探员的推断不错，可以反映出死者是个娇养任性的少女。不管这推断是否中鹄，他能够运用脑子，跟那些旧时代的一味挟势蛮干的探伙们已不可同日而语了。
霍桑不加批评，慢慢走到房门边，低头看了一看，又到窗口去，探头看窗槛和窗外。
汪银林说：“我已经看过，窗槛上毫无痕迹。”
霍桑并不回头，答道：“是。不过窗外是水泥地，更远些就是草地，天又晴了好久，要找足迹也不容易。”
孟飞也说：“房门在发案时就开着。凶手出进，尽可以从门口里走。”
霍桑才转过头来：“喔，你知道凶手的出和进都是走房门的吗?”
孟飞顿一顿，才踌躇地答道：“我——我不知道。我只是凭推想。”
汪银林接口道：“霍先生，你说有人从这东窗进来，事毕后才开了房门出去吗?”
霍桑慢慢地答道：“我并不是这样说，不过现在是收集事实的时候，任何可能性都不能不注意到。”
何乃时又岔口问道：“孟先生，你有没有跟这房子里的人说过话?他们说些什么?”
孟探员旋转去，向何乃时打量了一下。他的眼光好像停住在那个光致的颅顶上，答道：“话是问过几句的，不过问话的不是我，是解署长。因为我在这里察看了一会之后，解署长也赶来了。这里的小主人顾大荣就拉着署长到会客室里去谈话。他口口声声说道这件案子是一个叫岑纪璋的医生干的——”
何院长怒气冲冲地剪住他：“喔，他竟敢公然指纪璋干的?他有什么证据?”
霍桑紧蹙着眉峰，摇摇头解围似的从中劝解：
“何博士!我想你太关心你的令高徒了。现在我们要注意的，在查究事实的真相。真相明白之后，是非黑白才能水落石出，如果抱着成见，认为某一个人一定无事，那会进入歧途。你是个医院院长，应得有不偏不倚的科学态度。我想现在你还是回到医院里去——”
何乃时摇摇头，反抗说：“不，我要瞧瞧这顾大荣听听他凭着什么根据，才能指控人家。”
霍桑道：“当然，这一点我也要查究清楚，你尽管放心。我们绝不会凭着他一句话，就把岑纪璋看做凶手。”
何院长的气好像平了些，但他还没有接受霍桑建议的表示。
汪银林也说：“顾大荣此刻不在这里。他和他的生父顾声扬到总局里见过局长以后，又到什么别的地方去了。何院长，我想你还是回医院里去的好。我们有什么结果，可以随时通知你。”
霍桑又说：“老朋友，你既然信任我，应得听我的话。”
我看见何医生的态度有些活动了，就乘势打一下边鼓。
我说：“何博士，一切事有霍桑兄负责，你尽管放心。你先回去吧。”
我的劝说也许有几分效力。何乃时摸出表来瞧瞧，好像也领会到他回院去处理他例行的公务，比留在顾家里更有益些。
在何乃时悻悻地走出去以后，我们由汪银林领导，离开了尸屋，到一间布置不能不算华丽但有一种中西掺杂不调和的空气的会客室里去。
四、另一件血案
我们在一张靠壁的簇新白套的长椅上坐下。霍桑和我并肩，汪银林坐在霍桑的右边。孟飞已到那三层楼去招呼那岑纪璋下来问话。
这会客室是长方形的，位置是靠西一边，约有十六尺见方，比死者的卧室更宽大，朝西的一排玻璃窗开着一大半，都遮着淡黄色的纱帘。家具好像有两套，除了一整套西式的以外，中央排着两只旧式的红木八仙桌，一角却有一只钢琴。壁上的画，国画和油画都有。一张三十六寸的放大照片，是主人顾祥霖的遗像，一副面团团俗不可耐的神气看见了有些刺目。一口高大的西式碗碟橱，里面却放着香炉，鼎彝石刻裸像之类的古董。西窗的两旁有一副八言联，上款是祥霖，下款是老牌奸逆郑孝胥。
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