一会儿，我的眼光又瞧到厢房里去。厢房中最足引人视线的，就是那只靠西窗的红木书桌。桌子上除了笔砚、水盂以外，另有一只金亮的闹钟、一座铜质裸女的台灯、一个银质的花插，插瓶中有两朵红绸制的假花。这时有一支毛笔露着笔尖，搁在一方砚瓦上面，有一个铜笔套，却横在书桌中央吸墨纸板的面上。
我站在一旁，觉得这室中除了有一种过分奢侈的现象以外，绝无可异。但霍桑和汪银林二人，仍不住地向空中留神观察。霍桑先站住了向四周瞧了一会儿，又去查验房门和门上的锁，又走到床背后去细瞧。末了，他摇了摇头。汪银林也开了衣橱，发现了死者不少的衣服、帽、鞋。许墨佣站在一旁，静静地瞧霍桑和汪银林二人查看，自己却似处于旁观的地位，仿佛他自信他先前的观察已经尽够，此刻已没有再瞧的必要。
一会儿，许墨佣最先开口说：“我应得报告一句。这卧室中的一切东西，自从发案以后，我敢保证没有任何人动过，不过有一点我却擅自变动过了。”
汪银林把衣橱的玻璃门重新关好，走近来答话：“你变动了什么?”
许墨佣举着右手，向书桌上和铜床面前指了一指：“我第一次进这卧室的时候，这书桌上的那盏台灯，和床面前垂挂的电灯，都还是亮着;据海峰跟林生说，他们上楼时卧室中本来亮着。后来我在查验以后，才把这两盏灯熄灭的。”
汪银林点了点头。他反问道：“你刚才不是说后门的电铃，直通这卧室的吗?怎么不见电铃?”
许墨佣不即回答，但用手捻了捻他的短须，嘴角上露出一丝微笑——这笑中明明带着骄傲的意味，似乎在讥笑汪银林的眼力不济。我也暗暗地内愧，因为我实在也没有发现那个电铃。这时许墨佣的合着细缝的眼睛，从汪银林脸上，移动到霍桑的脸上，好像准备要发什么刁难的问句。我暗忖这个人的卖功忌能的老脾气又快发作了，不禁替霍桑担忧。霍桑却很随便地向那铜床靠壁的一端指了一指，淡淡地答话：
“电铃就在帐子背后的东壁上啊。”
汪银林果真走近去细细地瞧了一瞧：“哎，电铃装在这种地方，真是奇怪!”
许墨佣唇角上得意的笑容，不由得僵冻了，接着便由僵冻而渐渐消融，一双合缝的眼睛，也张了开来。
霍桑仍安静地答道：“不错，不过奇怪的事情还多。我们知道死者是一个鳏夫，但这室中却还有许多鳏夫所不应有的东西。那也不能不算是奇怪的啊。”
许墨佣带着诧异的神气，问道：“霍先生，你可是指镜台上的那些香水精玉容霜说的吗?……不过一个人做了鳏夫，就连妆饰的权利都完全剥夺，这句话似乎不能算怎么样公允吧?”
霍桑点头道：“许署长，你的话很对。不过你的眼睛还须更张得开些。你且把绣花缎子的枕头翻开来瞧瞧，难道那枕头底下的东西，也是一个不娶续弦的鳏夫所应有的吗?”
这句话使许墨佣呆住了，他的眼光闪了一闪，便急忙瞧到枕头上去。汪银林不发一言，早已奔到床边，翻开了枕头，拿起一本书来。我凑近一瞧，那是一本西式装订的性书。汪银林把书翻了翻，里面还夹着几张裸女照片。
许墨佣皱了皱眉，舔着嘴唇，强辩道：“哎!还有这个东西，但我还没有着手翻动过哩。”
霍桑仍冷冷地答道：“是，不过我的手指也不曾触摸过那个枕头。我只瞧见一些书脊罢了。”
我觉得许墨佣贪功好胜的脾气，至今还没有改变，和他一块儿共事，确乎有些掣肘。此刻他和霍桑说话，分明已动了意气。我若不从中解围，说不定会越弄越僵。
我因插嘴道：“现在我们可以知道死者生前对于色的问题，似很注重。这一点对于此次凶案，也许有些关系。眼前我觉得有更重要的一点，值得我们注意。请瞧，书桌上有一支毛笔搁在砚上，砚子面上又明明新磨过墨。这不是值得研究的吗?”
汪银林似也领会了我解围的用意。他忙应道：“不错，这一点我也觉得有注意的必要。从这现象上推测，很像死者正在书桌上写什么东西，那凶手忽然闯了进来，便发生这幕惨剧。”
许墨佣忽又挺着他的大肚，斜着眼睛向汪银林发问：
“汪先生，照你的话，你想这惨剧怎样开幕的呢?”
汪银林道：“我以为死者所写的东西，也许和凶手很有关系。所以那人一走进来，就把那所写的纸抢去。否则那所写的纸儿，应当仍留在书桌上啊。”
“抢去了后，又怎么样呢?”
“那自然就挣扎起来了——”
许墨拥忽情不自禁地笑出声来。汪银林立即沉下了脸，厉声反问：
“什么?这理解错误吗?那么，请问你有什么高见?”
许墨佣忽而很庄重地鞠了一个躬，又把他的右手捻了捻他的菱角形的短须。
他婉声道：“汪先生，很抱歉。我的见解略略和你的不同。我以为这室中一定没有别的人来过。若是像你所说，他们曾在这室中挣扎过，那么，死者也不应死在外面中间里了。退一步说，即使假定他们争斗的发生是从这室中开始的，然后一逃一追，到了中间，方才发生惨祸。这样，这室中至少也应当留些纷争的迹象。现在，你瞧，这里的器物，无论大小，丝毫找不出异象。那岂不是没有人进来过的明证吗?”
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