“他妹妹玲凤的卧室，本在西厢房里。他开亮了客堂里的电灯，正要去敲门，忽见西次间的房门开了。西次间是死者岳母的卧房，但和玲凤的卧室互相贯通。那时玲凤站在房门里，兀自发抖，一时说不出话。伊的外祖母这时已帮着呼喊。海峰以为也许有什么偷儿进了伊的卧室，正要进去搜索，同时他又听到楼上有呻吟的声音，才知道楼上有了岔子。这时候那老仆林生也已披衣而起，于是两个人就一同赶上楼来。”
“他们到了楼上，踏进憩坐室时，电灯虽没有开，但东次间的房门却开着，灯光从门口中射出。憩坐室的地板中央，隐约见有一段白色的东西。海峰一时摸不着电灯的机钮所在，耳朵中还听到低微而恐怖的‘哎哟’之声，他也禁不住害怕起来。幸亏林生在墙壁上摸着了电灯机钮，开亮了电灯，海峰才发现他的叔父已蜷卧在地板上面。”
“海峰先呼叫了两声，没有回应，又走过去推他叔父的肩背，却已僵硬不动。但那呻吟之声，仍不时送入耳朵。后来他才知那声音是从西次间里那位患风病的吴先生发出的。他躺在床上，虽然没有眼见这凶案的发生，但案子的发觉，他却是第一个人。”
许墨佣说到这里，顿了一顿，又呼了几口纸烟。他的眼光在霍桑和我的脸上溜来溜去，似乎表示他自信叙述得清澈而有条理，希望获得我们几句赞语。霍桑定着目光，注视在他的纸烟的烧着的一端，脸上却沉静没有表示。汪银林的雪茄始终衔在齿缝中间，圆睁着两目，似已倾听出神。他见许墨佣停顿了不说，似乎耐不住静默。
他催促道：“署长，以后的情形怎样?你索性说下去。”
许墨佣在不很愉快的状态中继续说道：“当时海峰和林生又走进西次间去，向那吴紫珊安慰了几句，接着便下楼打电话报告警署。那时楼下的玲凤，和死者的岳母，还有那老妈子赵妈，都已起身。她们听到了凶耗以后，越发震骇。那老太太觉得伊的儿子一个人病在楼上，也许再要发生其他的变端，所以叫伊的外孙女玲凤陪着，打算到小弄口去，叫那木作里的老板阿毛，到楼上来陪伊的儿子。可是那祖孙俩走到后门口时，忽见后门开着，后门上的两个木闩不但都被拔去，还开着两三寸光景。这就是发案的大概情形。”
霍桑才缓缓点了点头，仰起头来问话：“那么你到了这里以后，有过什么举动?”
许墨佣道：“我和海峰接谈了一会儿，便用电筒在这屋子的楼上、楼下照察。从现象上看，除了这地板上的尸体，和那只倾倒的椅子以外，并无其他异状，也不见有盗劫失物的迹象。地板上很脏，完全查不出足印。不过在那后门口的泥潭边上，却发现了半个脚跟印子。接着我就吩咐任何人不许在这憩坐室中出入。我又向那两个仆人问了几句，就回署去准备正式报告。我回署以后，又派了一个警卫到这里来看守，又报告了总署，请汪先生来勘验。”
霍桑又道：“你除了在现象上观察以外，还不曾动过手吗?”
许墨佣道：“完全没有。我觉得在汪先生到场以前，我还未便擅专。”他向汪探长瞥了一瞥，分明含着奉承的意思。
霍桑立起身来，丢了烟尾，瞧着汪银林说：“银林兄，我想我们在查问以前，似乎先应到死者的卧室里去瞧瞧。你可赞同?”
汪银林也立起身来，他仍衔着雪茄，点了点头。那许墨佣重新做了我们的先锋，绕过了尸身，走进那东首的次间里去。
六、一个患风病的人
我们一踏进死者的卧室，景象便不同了。那中间的憩坐室中，虽是器物寥寥，这卧室中却布置得非常富丽。果真像死者昨天所说，这室中共有三个窗口。窗上虽都挂着很精致的舶来品窗帘，但光线仍很充足，因为窗帘是镂空的。这时厢房中的两扇东窗开着：朝西向天井的一组窗，共有四扇，靠南的两扇开着，另外两扇关着。就在这朝西窗的面前，排着一只小小的红木书桌。桌旁有一只白套的沙发。对面靠东壁有一只西式藤制的长椅。书桌的面前，另有一只红木的螺旋椅。那次间里的两扇东窗却关闭下闩。靠着关闭的窗口，放着一只西式的镜台，也是红木质的，雕镂得非常精致。有一只宽大的铜床向南排着，和镜台成直角形。不过镜台和铜床之间，还隔开了一两尺光景，排着一只锦垫的沙发。镜台对面靠近室门的一边，另有一口柚木镶玻璃门的衣橱。橱边的壁上，挂着一幅裸体西女的彩色印画。
当我跟着他们三人走进卧室的时候，目光向四周一瞧，本要找寻些特异的现象，不料竟使我失望。因为室中的一切，都整齐安定，绝无纷扰之象。那西式的铜床上，挂着白色薄罗的帐子，赤金的帐钩，依旧好好地钩着。床上并无席子，铺着雪白的被单。一个白缎绣花的大枕，和两条毛线毯，都安放得匀整如常，显见上夜里不曾睡过。
那红木镜台上，两边各有一个抽屉，中间除了一只玲珑的瓷钟以外，却放着许多化妆品。这种陈设，很像是一个少女的闺阁，对于这已过中年的鳏夫，显然不称。因此可见霍桑在上一天所料想的关于死者裘日升的行径，一定离事实不远。这个人在他人方面虽然吝啬，在个人的享用方面，却又特别奢侈。
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