那执事笑道：“不妨。你们有公事?”
霍桑点头笑一笑，便和我走进去，站在一边。这地方的确妥当，外面的人既不注意我们，我们瞧那从铁门里出去的乘客，却一个个都很清晰。
我向霍桑道：“时候还早。你何不趁空再给我解释几个疑点?”
霍桑低声道：“这不是解释的时间啊。”
“简单些说几句总没有关系。”
“你的问句还是‘真凶是谁’这一句?是不是?”
我道：“你没有猜中。我刚才问王宝球有没有关系，恰被电话打岔了，你还没有回答我。”
霍桑想一想，又低声道：“宝球也和俞天鹏父女俩一样没有关系。二十八日晚上七点钟时，伊的确去找芝山讨回音，没见面，但半夜时分伊实在不曾去。伊的下半截的故事是杜撰的。伊交出的一把刀是水果刀，刀上的血是麻雀血。”
“真的?”
“我想伊用不着再骗我。”
“那么那警卫桑绶丹看见的披狐裘的女子又是谁?”
霍桑迟疑地说：“我不知道。哦，也许——喂，这女子也许没有关系。”
我又问：“那么王宝球为什么用这假造的故事去自首?”
“伊所以自首，假说钱芝山自己误杀，目的想替天鹏父女俩销罪。”
“奇怪!这女子也认识天鹏父女俩?”
“自然。不但认识，而且关系很密切。不然伊也不会冒险自首。”
我乘势问道：“事情真想不到。这里面又有什么曲折?”
霍桑道：“曲折很多，不是三言两语说得明白的……喂，瞧，乘客们已在陆续上车。我们留意些吧。”
霍桑侧着头张目外望，全神贯注在络绎不绝的乘客们身上。我只得闭口了。
我相信一个性急的人要练习忍耐，霍桑倒是一个最好的伴侣，尤其是在案情将近揭露的当儿，这机会更多。他对于“真凶是谁”的问句既然筑好了一面钢壁，我自然没法攻破，可是我仍禁不住脑子的活动，俞天鹏父女和王宝球三个人既然都没有关系了，那么真凶是谁?王宝球的堂兄王维成吗?这个人确有嫌疑，但汪银林当初的调查既没有结果。霍桑似乎也并不特别注目。那么不会竟是钱芝山的舅父谢春圃吗?据说他那夜里正在卧病，在浦东，但是否实在，还没有证明。莫非他因着某种关系，悄悄地将芝山杀死了，事后才回浦东去装病不起?如果如此，那谢妇和松江老妈子也势必知情，怎么又不露一些迹象?霍桑已经去看过这两个人了，结果究竟怎么样?末后我又假定芝山另有什么仇人，恰在那夜中乘机将他杀死。但这里面同样有冲突之点。因为凶手进门的情形，我们曾经有两种假定：一是芝山自己放进去的;一是仆人的出卖。但是谢家的阿四和松江老妈子都不像有通同的嫌疑;若说芝山自己放一个不知谁何的仇人进去，情势上又觉得不可能。十分钟的脑细胞的消耗，结果还是一团漆黑!
我偶然向电报房的外面一望，忽而失声惊呼。
“哼!那个女子——”
霍桑急急靠近我：“轻声些!你不是瞧见了俞秀棠?”
他的眼睛里射出火焰，灼灼地瞧着外面。
我应道：“是。昨天报纸上说伊要回常州去，这一节倒是实在的?”
霍桑不答，忽而低声惊呼：“唉!真想不到!”他向人丛中指一指，“瞧，秀棠后面还有一个女子呢!”
我看见秀棠穿一身黑衣，提着一只手提皮包，已经走向铁栅。伊的后面果真另有一个提包袱的女子。伊上身穿一件绿色毛葛的皮袄，下面系着玄缎裙子，肩上披着一条黑狐裘的围巾!
奇怪!这女子是谁?王宝球?不是。伊的面部一部分给那狐狸掩住，我瞧不清楚。
我问：“这个披狐裘肩巾的女子是谁?”
他作简语道：“这才是巡逻警卫桑绶丹看见的那一个!”
“喔，除了俞秀棠跟王宝球，还有第三个女子?”
“唔!”
“那么伊是谁?”
“是凶手!”
真奇怪，凶手到底是一个女子!
我又问：“你早就知道伊吗?”
他摇摇头：“不，以前我只有一个疑影，此刻才知道。”
“那么这女人叫什么?”
霍桑不答，问道：“你已瞧见伊的面貌没有?认识不认识?”
我摇头道：“不。伊的面庞只露出一半，走路的姿态也很生疏。”
霍桑不再问，拉了我走出电报房。我看见那披狐裘的绿衣女子和前面的秀棠之间隔着几个闲人，彼此并不接近。因此，那女子时时引颈仰望，好似怕丢失了秀棠的踪迹。伊的身材很短小，当伊向前面探望的时候，还踮起了足，很惹人注目。霍桑赶紧一步。我也急步追到了铁栅面前，我们已经追近了那个狐裘女子。我从侧面瞧伊，伊的面容清楚些，果然像很熟悉，可是一时我又记不起伊叫什么名字，和在什么地方见过。
我低声说：“霍桑，很面熟，可是记不得是谁。”
霍桑道：“嗯，你觉得面熟?是不是和钱芝山相像?”
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