“机缘不止一端，我现在先告诉你一节。当我们把那封匿名信给俞天鹏瞧时，他不是连说着奇怪吗?这一点给我一个触发。我瞧他的情况，好像信中的字迹，他是认辨得出的。那时我想请你给我印证一下。你拒绝了。你想这个人的笔迹如果能被天鹏认识，那人不是和天鹏相识的吗?你再想一想，有一个和天鹏相识的人，写了一封不实在的匿名信来，那有什么用意?这明明是落井下石要证实天鹏的罪!”
“是。这样看，这个写匿名信的人目的在陷害天鹏，是天鹏的仇人?”
“当然!”
“这个人汪银林可曾查出来?”
“没有。他曾往德仁里去一家家查过，并没有这样的人。那人自称邻居的话也完全是假托的。”
我顿一顿。吐了几口烟：“你说匿名信中的话不实在?”
“是。我当时就怀疑，现在已经证实了。”霍桑应了一句，又舒一口气。
“哪几句不实在?我记得信上说他看见天鹏从芝山家里出来。但天鹏不是的确去过的吗?”
“不错，但他说天鹏穿着深色的袍子马褂，戴着红结的绒帽。这就是不实在的。因为天鹏后来告诉我，那晚上他出门时穿的是一件西式大衣，头上也带着一顶西式呢帽，装束完全不同。此外时间问题也不相合。因此，他当时一瞧那信，虽然还不敢直说，心中却明知有人在诬害他。”
“你想这个写匿名信的人是谁?”
霍桑摸摸下颏，迟疑地说：“对不起，我此刻还不能回答。但我相信不久你就可以知道。”
我停一停，又问：“还有那女子王宝球，究竟和这凶案有关系没有——”
铃铃铃……铃铃铃……
电话铃声打断了我的问话。霍桑立刻丢了残烟，从椅中直跳起来，赶步进入电话室去。他显然正预期着什么消息，这时候他的期望大概已经实现了。
十一、另一女子
三分钟后，霍桑已回进来，走到衣架旁去，拿下他的那件黑色厚呢大衣。
我问道：“电话谁打来的?”
霍桑道：“汪银林。他已经预备出发，问问我有没有动身。快十点钟了，我们也应当走哩。”他将外衣穿上了，又开了抽屉，拿出一把最新式的手枪，放在外衣袋里。
“你现在往哪里去?”
“捉凶手!”
我也立起来。他带着手枪去捉凶手，今夜里还有表演武剧的可能吗?
霍桑接着说：“今夜我特地请你来，希望你在捕凶时能助我一臂。”
我立即应道：“那当然。但是我没有带枪。你可能借一支给我?”
霍桑摇摇头：“不必。我料想今夜不会出什么大乱子。你用不着带枪。”
他已取了呢帽，等我穿上外衣跟他出去。
门外西北风呼呼地肆威，吹在面上像刀割一般，冷得着实厉害。霍桑早已雇好一部汽车。他向汽车夫说了一句，便和我一同上车。霍桑裹紧了大衣，靠着座垫叹息。
他道：“这一星期来，不知已经冻死了多少贫苦同胞;社会的分配制度欠完善，造成了贫富悬殊的畸形现象。人们看惯了墙阴屋角的倒毙的路尸，宝贵的同情心也给弄麻木了!真可怕!”
我默然不答。这果真是上海社会的畸形现象。少数人凭着祖宗的遗产，或是利用着权位和压榨手法，抓取了大量的金钱，便密室暖房锦衣玉食地享受过分的淫乐，而大多数民众却只能挺着瘦骨，与无情的西北风搏战!执政者如果没有调整革新的决心，前途的确非常危险。
汽车在静寂中驶行了一会儿，我禁不住问：“我们往哪里去?”
“北火车站。”
“乘夜车?”
“我想不必。如果顺利的话，我们只需候在站上，等那凶手自己投到罗网里来。”
“你知道凶手今夜要乘夜车逃走?”
“我料他如此。”
“你只是料想如此?”
“是，不过我也不是凭空的。今夜傍晚我得到确实的消息。所以我预料不会落空。”
“那么这凶手到底是谁?”
“你马上可以看见了。”
汽车已到车站。问答自然结束。我们下车走进车站。
站上电灯明亮得像白昼。大钟刚指十点一刻，距开车还有三刻钟。但是站上已有不少乘客麇集在票房的左右，等待买票。霍桑把衣领翻了起来，先混在众客之中，向群众们逐一辨察。
他低声问我道：“这里面你可有面熟的人?”
我也向四周瞧了一回，答道：“没有。你说汪银林已经先出发。他也是到车站上来的?”
霍桑点点头：“他也许已经在月台上。我们走过去瞧。”
电报房门前一带，也有许多乘车的客人。我瞧见汪银林果真已站在铁棚栏门口。我想走近去，霍桑忙把手肘抵抵我的左肋。
他道：“听他去。不必招呼。”
我跟着他走到电报房前。霍桑向里面的一个穿黑呢外衣的年轻职员打了一个招呼，彼此是认识的。
霍桑道：“我们想在这里面站一站。可碍事吗?”
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