百年中国侦探小说精选_任翔【10卷完结】(10)

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  守根看上去年在四十左右,面目清瘦,身材颀长,身上穿着蓝色团花绸缎皮袍,翩翩风度,大有隐逸的神态。不过现在他脸色枯黝,双目深陷,虽然皮袍在身,仍显得有点抖缩,猜想昨夜失眠加上忧急,精神不支。我曾经见过他一面,霍桑还是第一次见面,我先招呼。守根素来十分谦虚礼让,今天格外殷勤,特别走前一步向霍桑招呼,还大大地称赞一番,霍桑谦逊地回礼。我们被引进一间书房,坐定以后,守根把经过情形述说了一遍。

  “这次盗案损失太大,内人受惊扰急出了病。早晨警察来过,说偷窃的人是有名的罪大恶极的强盗,一时不容易下手。如果先生有什么指教,能够把他抓获归案,或者把珠宝追回,弟当叩拜鸣谢!”

  霍桑说道:“本人才疏学浅,承蒙谬赞,把重任委托,怎能不竭诚效劳?关于一般情节,令郎已经向我谈过,多少有点头绪,不过还有几点,敬请赐教?”

  守根喜悦地说:“不敢。请先生讲。”

  “昨天先生出外看戏,记得是什么时间离家?”

  “出门时大约九点半,到达剧场民新社时,刚好十点钟。”

  “什么时候回家?”

  “戏十二点结束,洪福点灯招呼。我们一起步行回家。回到门口,老荣还坐守着大门,初起看不出有什么异态。之后我进入卧室,看见箱子已被打开衣服零乱,知道已经被人偷盗过了。”

  霍桑点头说道:“以后的事我已经知道,现在不妨先去观察一下。”

  守根领我们到里面的客厅。客厅在第三进,靠右面一间就是守根夫妇的卧室,也就是被偷盗的一间。

  第四章 足印

  我们走进里面的客厅后,大家就坐下。守根吩咐佣人徐妈点灯,以便于检查,同时指向右边灯光明亮的一间。

  “这是我的睡房,后面还有一间是女佣人徐妈的卧室。”他的手又指向卧室的另一边,“弯曲的走廊的末端,有一门可通到小花园,贼可能是从这门进来的。”

  霍桑还未答话,看见女佣燃亮一盏很大的玻璃灯走过来,也没说什么就站起来递给守根,守根提着灯前面引导大家一同走向卧室门口,守根说道:“这是正门,平时都从这里出入,不过昨夜发生窃案后,踪迹很清楚,看得出他是从正门进去,我怕痕迹弄糊涂影响检查,所以把正门关了,从西边侧门出入。”

  霍桑点头,于是绕过甬道缓步走进去。一进卧室,只见里面灯光耀目,满室通明,然而门窗却关得很紧。我们刚从外面的空旷处走进,立刻感觉到呼吸有点不顺,霍桑最突出发出重重的鼻息声。

  霍桑说道:“为什么门窗关得如此紧?里面空气浑浊极了,使人感到眩晕。”

  守根说道:“因为内人病体不适,怕风。”

  霍桑说道:“身体不适,室内应该流通新鲜空气,关紧反而不好,尊夫人是因为惊吓引起不适,如果有新鲜空气,神经苏爽,病或许痊愈。”

  守根听霍桑所说的一切,似乎并不完全同意,不过勉强打开一扇窗。的确,我们中国人,生病,往往有避风的习惯,其实这样有时反有害处。

  我四处注意,卧室是长方形,布置精致而雅洁。睡床完全是红木质料,靠近墙壁,方向朝南,床周围挂着罗帐,一时看不见有人,但是微微听到里面有缕缕的呼吸声。床的右边堆放着箱柜,一共两幢,箱子上的锁都已经破裂。其中有三只箱子平放在地上,全都被撬开,衣服等被丢弃在旁边。

  守根说:“这是强盗偷过以后的状态,我未曾碰过,也没有移动。”他的手指着地上的一只箱子:“这是收藏珍宝的箱子。箱子本来撂在近床边的柜子上,排东第二,现在里面的珍珠钻石等已被洗劫一空。”

  霍桑问道:“收藏珍珠首饰就是这只箱子,其他还有别的箱子放首饰吗?”

  “就这一只箱子,其他藏的都是衣服。”

  “那么衣服被偷掉多少?”

  “衣服没有被偷,只偷去首饰珍珠。”

  “观察这许多箱子都被撬过,这是为什么?”霍桑检查箱子上的锁,再用力开最下面的一只箱子,细细地观察着。

  我乘机问道:“强盗获得珠宝后,贪得无厌,所以每一只箱子都撬破,希望多些金银首饰,而衣服皮货他毫不在乎。”

  守根附和道:“我也是如此推想,衣服太累赘,拿起来不方便,所以放弃衣服就拿首饰。”守根再领我们到床后面,移动灯火把它照在墙上:“先生请看,这是强盗留下的名字!”

  我抬头,果然看见粉刷的墙壁上有“江南燕”三个字,字是正方形,长阔各约三寸,潦草得很。

  霍桑从衣袋中拿出电筒使光照在墙上,一会儿说道:“这是用焦木炭写的,看来腕力很弱。”

  守根说:“字体很怪,不常见到,因为匆忙留下,当然讲不到功夫了。”

  霍桑没有说什么,从后面床边走出来,对守根说道:“好了,现在让我验一验他的脚印。”

  守根拿灯照着地面,脚印不太多,从靠近床的箱柜起,可以清楚看到出入的脚印,脚印前掌宽阔,十分鲜明,后跟见得狭窄一点,比较模糊。霍桑拿出纸笔,照样子描绘下来,同时用手测度两脚印间的距离。

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