穿老式暗格子西装的男人被噎了一下，没找出理由反驳。
头发花白的男人不紧不慢地继续说道：“而且您的假设未免有些太过想当然，奥古斯都身为帝国皇帝，就算知道了事情真相，也不可能为了源晓竹一人而对联邦发难；”
“羽族和人类的关系固然微妙，但诸位都该知道，当年联邦跟羽族签订协议，并不是因为畏惧羽族的战斗力，联邦只是不忍心让羽族就此消亡在茫茫宇宙中；更何况源晓竹跟拉斐尔发生关系是受了安全局的暗示，为此她要冒多大风险安全局难道不清楚吗？源晓竹的这个行为在极大程度上表明了她对联邦的忠心，即便不为其他，单单为了这份忠心，联邦都该给源晓竹提供保护，让她免于被拉斐尔带走。”
“而戚尘远，这么多年过去了，联邦依旧没有培养出能够替代他的人。而亚当斯早已逝世，戚尘远不必再为保护亚当斯而为联邦服务，帝国已经不止一次暗中向戚尘远递过橄榄枝了。现在戚尘远和源晓竹交好，就等同于戚尘远和联邦政府交好，在联邦培养出能够替代戚尘远的人之前，都不能让这段关系恶化。”
“至于纪衡……”头发花白的男人看向路长卿，露出询问的目光。
路长卿扫了一眼在座的人，低声开口：“你说得没有错，源晓竹和他们之间的关系，对联邦而言利大于弊。而这也是我打算培养源晓竹替代郑云从的重要原因之一。”
会议桌两侧的老人们各自交换了眼神，集中精力听路长卿接下的话。
“如果没有纪衡跟奥古斯都出现，我也可以勉勉强强让郑云从接替我的位置——毕竟联邦的制度摆在那里，郑云从又没有亚当斯那样翻天覆地的本事，就算做不出什么大的政绩，也还是可以勉勉强强干完任期把联邦政权平稳过渡下去——但纪衡跟奥古斯都的出现让情况发生了变化，这两个人早就对联邦虎视眈眈，而郑云从显然不是他们中任何一个人的对手，如果我就这样把联邦政权交给郑云从，那联邦未来怕是要动荡不安。”
“有政治潜力的人很多，有政治潜力并且对联邦忠心耿耿的人也不少，但有政治潜力、对联邦忠心耿耿、并且能够对付这两个人的，在整个联邦，目前我只看到了源晓竹一个。”路长卿缓缓说道：“源晓竹跟这两个人都接触过，她了解这两个人的思维方式、处事态度，如果将来这两个人对联邦发难，那么源晓竹是最有可能知道如何应对的人。甚至可以假设，到了必要的时候，源晓竹会出于对联邦的忠心，利用这两个人的感情，来为联邦谋取政治利益。”
“和这些比起来，一个小小的羽族已经不重要了，必要的时候联邦可以采取非常措施来保证源晓竹的安全。”
老人们虽然早已在心中有了决断，但路长卿的这番话显然让他们的决心坚定了不少，他们的脸上不约而同露出赞叹的神色，纷纷对路长卿的决定表示赞同。
只有那位年纪最大的老人犹豫了一下，开口说道：“这些当然很好，但还有一点。郑云从已经是议会议长，而源晓竹目前只是一个尚未涉足政局的前安全局星际特工，我当然知道您会拿出足够的时间和资源来培养源晓竹，但这显然需要很长时间，在如此长的一段时间里，我们该把郑云从放在一个怎样的位置……”
“他之前的一切所作所为，已经让他不再适合联邦议会议长这个职位了。”路长卿淡淡道，“每个人都需要为自己犯下的错误付出代价，只是时间早晚的问题罢了。我会找个合适的时间，用合适的方式，让他以合适的姿态从这个位置上下来。”
年纪最大的老人面露犹豫，但还是忍住了没有开口。
路长卿没有理会他，敲了敲桌面说：“诸位没有其他看法的话，就散会吧。我额外嘱咐一句，今天在这里说的所有事，在座诸位一个字都不许透露出去，在一切尘埃落定之前，我不希望出现任何意外。”
老人们纷纷保证不会泄密。
随着老人们陆陆续续出来的步伐，别墅右侧的草地下如同升降台般下陷，不一会儿便升起一块停着几架飞行器的金属地面，老人们在秘书的护送下登上了各自的飞行器。
年纪最大的老人和穿老式暗格子西装的男人一前一后向飞行器走去，年纪最大的老人忧愁地叹了口气，然后退了半步和穿老式暗格子西装的男人并行。
“心疼你在郑云从身上倾注的政治资源？” 穿老式暗格子西装的男人。
年纪最大的老人又叹了口气，“我不是看不出来执政官一直都对郑云从不怎么满意，但那时候除了郑云从外也没别的人选啊，我都这把年纪了，不能不提前给我身后的年轻人做打算啊。现在执政官突然给了一个新的人选，让我怎么不愁？”
“你觉得执政官为什么要把我们叫来秘密宣布这件事？”
“难道执政官不是想让我们给源晓竹提供政治支持吗？”
“你老糊涂啦！” 穿老式暗格子西装的男人压低声音，“执政官这是给我们透了一个联邦未来政治|局面的底牌，免得我们押错赌注！”
年纪最大的老人一惊，抬眼看向穿老式暗格子西装的男人。
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