大军一路追杀，从天石谷朝虞山北面的山脚下奔去。
李秀成带着士兵出了山林，才松了口气。
到现在为止，李秀成麾下的士兵已经只剩下不到五百人，损失惨重。这一路逃出来，都是用士兵的性命去开路的。李秀成看着火光通明的军营，却不敢进入军营，放弃了军营的粮食和军械，直接朝县城的方向奔去。
李振率军杀出虞山，眼看李秀成逃走，却喝止士兵追击，仅仅是占领了李秀成的军营。这一命令，让鲁少川和史密斯都觉得可惜了。
好不容易设下圈套让李秀成往里面钻，李振却让李秀成离开。
这样的处理方式，和当初在上海的时候放李秀成离开一样，都是纵虎归山。江北大营是被李秀成攻破的，吴启功是被李秀成杀死的。若是李振在上海杀了李秀成，很可能是另外的一种情况，琦善不会死，江北大营不会被破，吴启功也不会被杀。
然而，鲁少川和史密斯却不知道这样的情况正好符合李振的心思。对李振来说，江北大营存在就是满清实力的一种体现。
只要李秀成受到杨秀清重用，就会不断的攻打满清的城池，不断的削弱满清的影响。当然，李振也是存了收服李秀成的心思，才会让李秀成离开。
鲁少川性子急，满脸的牢骚，遗憾的说道：“大帅，您不让我们狙杀李秀成也就罢了。但是怎么不追击呢？不该让李秀成逃了啊！”
李振自然是不会把心中的想法说出来的，只是淡淡的说道：“放了李秀成是为了更好的对付杨秀清，现在追击也不一定能活捉李秀成。即使是捉住李秀成，也不一定能让李秀成归心。等李秀成狼狈返回，杨秀清即使不表露心意也会失望的。我们再射击离间一番，机会就来了，然后顺利的拿下李秀成。”
鲁少川听了后，心中还是有些不满。
一个李秀成，值得吗？
占领了李秀成的军营，李振命令士兵搬走了军中的干粮，又搬走了屯在军中的军械，然后一把火烧了李秀成的军营。
火光冲天，驱散了粘稠的夜色，山脚下都是亮如白昼。
史密斯挠了挠头，看着李振，问道：“大帅，您把李秀成放走了，而我们出现在虞山的消息也已经泄露了出去。接下来，杨秀清必定会举兵围剿。若是继续留在虞山，很容易被困住，您有什么打算？”
李振想都不想，直接说道；“隐藏行迹，避开杨秀清的视线。敌强我弱，不能正面交战。我们的兵力只有三千人，杨秀清至少是五万士兵，即使武器和单个士兵的素质远胜于对方，硬拼也是不划算的。”
鲁少川一脸急切的神情，问道：“大帅，您到底有什么打算啊？”
李振想了片刻，说道：“接下来的事情是先收服李秀成，再对付杨秀清。走吧，我已经有了打算。现在趁着杨秀清不知道我们的具体位置，绕过虞山，赶往常熟县的北面。常熟县的北面是杨秀清经过了的地方，他肯定想不到我们会跑到他的后方去。”
“是！”
鲁少川和史密斯点头应下，立刻召集士兵集合。
……
李秀成率军赶往常熟县的县城，抵达的时候天还是蒙蒙亮，尚未开城门。李秀成衣衫褴褛，棱角分明的面颊上布满了泥土灰尘，明亮的眼睛也是布满了血丝，透着浓浓的疲惫和倦意。跟在李秀成身后的士兵东倒西歪的，衣衫不整，脏兮兮的，活像是从旮旯里钻出来的乞儿。
这些士兵还提着枪，却是有气无力的没有精神。跟着李秀成返回的士兵已经不多了，五百多人又变成了三百多人。
李秀成看着城楼上的士兵，大吼道：“我是李秀成，快打开城门！”
此刻，李秀成看着城楼上的士兵，脸上火辣辣的发烧。当初他有无数次消灭吴启功的机会，而且消灭了吴启功还不会受到影响。现在的确也是消灭了吴启功的士兵，也杀死了吴启功，但是三千精锐却只剩下十分之一，心情复杂得像是酸甜苦辣咸都尝了一遍。
很快，城楼上站出来一个顶盔戴甲的魁梧大汉。
汉子有一百九十公分，长得牛高马大的，浓密的眉毛像是一条短剑横亘在眉头上，单眼皮，小眼睛，鼻梁挺拔的像是一条山脊，嘴唇微厚，唇上有着浓密的胡须，颌下竖立着钢针般的胡茬。此人名叫潘青阳，是秦日纲麾下的一员大将。
当日秦日纲向杨秀清提出建议，便是让潘青阳去协助李秀成。只是杨秀清断然拒绝，潘青阳才被秦日纲分到城楼上守城。
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