依克唐阿又看了看我和小汐，道：“你们同样劳苦功高，我在送往京城的奏折上也会署上你们的名字，在圣旨未来之际，你们先在旗营各自当一名‘百长’，会同立志熟悉一下军营事务，以便为以后升迁打基础。”我了解‘百长’一职是清朝武官里面不入流的小官，官虽不大，但比当一名小兵要强了许多，更何况依克唐阿的意思只是让我们过渡一下，待圣旨下来，说不定也能弄个七、八品的武官当当，连忙和小汐学着志子的样子跪下谢恩。
依克唐阿最后看了看朱大哥，颇有些为难。朱大哥是绥化理事通判厅衙门内的文官，在序列上不归他管辖，想表彰提拨他必须是通判厅或黑龙江巡抚出面才行的通，只好道：“你是通判厅内的官员，虽升迁上我无法任命，但在奏折上我会详细说明你的功绩，有机会我遇到黑龙江巡抚会着重提到你。”朱大哥也跟着跪下谢恩。志子插口道：“义父，我堂哥其实只是衙门临时聘用的笔帖，并未入朝廷官籍，完全可以把他调入军营任职，不受文官、武官影响。”依克唐阿有些意外，不禁喜上眉梢，正想邀请朱大哥到军营任职，忽然想起一事，道：“你现在有重要之事要办，绥化厅地面上连续两年遭受旱情，几千亩良田绝收，百姓生活难以度日，朝廷下拨的五千两赈灾银既然已经找回，须马上为受灾百姓分发下去，帮助他们买米买面度过难关，衙门现在已无人可用，灾情刻不容缓，你必须暂时代理通判的职能，将发放赈灾银一事安排妥当，这将来也是你的功劳一件，待新任通判到来之后，你才可以到镇边军供职。”说到这，将我们一并扶起。
朱大哥想起在龙虎山玉真子老道长与自已说的话，通判的魂魄曾找过他，因为生前弄丢了绥化百姓的赈灾银，在转世投胎时被判官告知，前世欠绥化百姓的债未还清的情况下，不得重新轮回做人，自已若是将通判的债务还清，，通判不是可以了却这段心愿了吗，这也是当初我们来到这里的目地之一。于是对依克唐阿道：“将军所言甚是，任职事小，救百姓于苦难之中事大，我愿意去做这件事，希望将军给予支持。”
依克唐阿见朱大哥心系百姓疾苦，甚为高兴，着命志子、我还有小汐辅助他完成此事。
外面已是打更时分，由于我们忙了一天，将军见我们已有倦意，便吩咐我们回营房休息。临走时，志子请示他，孙德忠的家人该怎么处理，依克唐阿沉吟片刻，道：“依大清律，兴兵谋反、盗窃赈灾银皆是满门抄斩之罪，这件事留给朝廷决策吧，先把他们押送至衙门大牢，待剿灭平安堡的众祸首再一同报请朝廷冶罪。”志子点头答应，随我们退出堂来。
回到营房，志子不肯回自已的房间休息，执意要和我们一起睡，说这样有安全感。我和朱大哥取笑他还没长大，但也没办法，又告诉士兵在屋内加了一张床，将他安顿下来后，这才躲下休息。临睡前，我还在想，这志子外表鲁莽冲动，其实内心倒是蛮可爱的，不是想爹妈，就是害怕独处，这种至情至善的性格，才是可以长久相处的好朋友。
第二天一早，用过了早饭，志子吩咐士兵将孙德忠的家人押送至衙门大牢，并将通缉赵师爷和孙德忠的画像描绘出上百张，贴到了全城的大街小巷，凡举报有功者，衙门将有重奖。自已则和我们来通判厅衙门，处理发放赈灾银事宜。朱大哥在衙门当过一段时间笔贴，对衙门发放赈灾银的办事程序颇有了解，首先叫众衙役骑快马下到各集镇，将受灾户需要领取赈灾银的名单索要上来，然后逐一调查核实名单的真伪，待确定无误后，这才在衙内开具公文，将赈灾银到钱庄统一兑换成散碎银两，一笔一笔地仔细发放了下去。此事说来简单，做起来却甚是繁索，幸好朱大哥早些年在机关曾干过几年财务工作，写写算算的功夫颇为扎实，加上有我们在一旁用心相助，做起来还算应付得了。
用了五、六天的时间，终于将赈灾银全数发放完毕，我们的一桩心事也算了结。朱大哥为了庆祝此项工作的顺利完成，自掏腰包在汇丰楼摆了一桌酒席，邀请我们晚上一同去用餐。
再次来到汇丰楼，心中感楚大不一样，上次在这里吃饭为的是套出刘振庆等人的造反真相，而这次却是与好朋友们欢聚一堂，虽相隔时间不长，情感上却有天地之差。
这一次吃饭的地点仍是二楼那座单间，我们好久没有聚在一起把酒言欢，这一次又多了小汐，难免酒到杯干，不一会儿工夫，便都有了五、六成醉意。
正喝着高兴，一名四十几岁店掌柜带着一瓶酒进屋来，问道：“四位客官喝得怎样，有没有什么不可口的，尽管提出来。”我们见来的是店掌柜，忙站起身抱拳道：“不错不错，汇丰楼乃绥化厅第一饭庄，菜肴方面简直是无可挑剔。”店掌柜面有难色，道：“几名客官既然吃着顺口，下次一定要多多赏脸。这一次就到此为止吧，现在外面不太平，现在已经到的掌灯时分，还是早些回去休息吧。”
开饭庄的下逐客令，这可是头一回遇到。志子火气大，跟着便要发作，被朱大哥一把按了下去，示意他冷静一下，看看到底是怎么一回事再说。我抱拳道：“掌柜的，现在天色只是刚刚黑下来，不用太着急打烊吧。”店掌柜眼见我们不高兴，可也没办法，硬着头皮道：“几位这几日是不是不常出门，绥化发生的事你们还有所不知吧。”
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