宋志安的科幻小说名为《天国之子》，讲述一万年前一艘从SX107星球起飞的飞船经地球时发生故障，被逼急降地球。由于飞船损毁严重无法修复，重返SX107星球的可能没有了，故此，他们便定居在地球并且一代一代地繁衍。这些外星人以游牧为业，生性凶悍，曾强盛过一段很长的时间。他们称自己族民为天国之子，并以太阳和面谱作徽号。后来因与人类通婚，他们的本性慢慢地减弱，最终与人类无异。在公元前二世纪，这个部族被安息人所灭，从此族民四散。不过，他们的宗族观念很强，一直都自视为天国之子，并以此徽号为民族发源的象征。步入20世纪以后，族人散居世界各地，他们各自组成小团体，互通声气。分散在各国的团体都拥有一个共同的特点，就是从事非法买卖，其中一个小团体便在香港落地生根。
范心诚说：“难道宋志安就为了这个故事而被杀?是不是太无辜、太不值得!小说的内容描述到一些非法勾当不知是真是假。难道欧阳华刊登了这篇小说而招惹到麻烦?”
马彤说：“从面谈时的神态和通电话时的语调，我肯定这帮人曾恐吓过欧阳华。而且，他应该知道天国之子的事情，唯有在这个前提下，他才有资格被这帮人两次滋扰。”
范心诚说：“相信燕北曾找到了天国之子的老巢，我们究竟如何入手呢?”
马彤道：“你有注意小说最后的一句话吗?‘天国之子的秘密全在这条形码上16 8 18 1 1 20 1 3 5 19’。这句话十分古怪。”
范心诚将这十个数以多种方法排列，但都不知道它的意义究竟是什么。范心诚对马彤说：“这十个数字中有四个偶数，有六个奇数。一组是8 16 18 20;另一组是1 1 1 3 5 19。偶数这一组还好说明，八的两倍就是十六，后三个数都是相隔二。奇数一组一、三、五也是相距二，但为何有三个一、一个十九呢?”
范心诚表现出一脸的困惑。马彤亦想不通，她说：“这十个数应该有一种方法去解释，如果不是的话，即使有好几十种排列方式也是枉然。”
范心诚说：“这组数字是否指一件物件?就正如到超级市场买东西一样，货物的包装袋便有条形码。这组数共有十四个数字，一般条形码却只有十三个。究竟这意味着什么呢?”
晚上的天空十分开阔，繁星点点撒在漆黑的帷幕上。阵阵的凉风吹动了窗帘，马彤反复思考“天国之子的秘密全在这条形码上”这句话，脑海里充满了这十个数。已经是晚上十一时，她正哄女儿睡觉，女儿在床上边玩边唱着歌，马彤却陷入她的思考当中。
女儿问：“妈妈，为什么天线娃娃说一二三等于ABC呀?”
女儿见马彤没有理会她，于是便去摸马彤的脸，然后说：“妈妈，妈妈，为什么天线娃娃说一二三等于ABC呀?”
马彤突然说：“宝贝，你说什么?一二三等于ABC?宝宝，你快点睡，妈妈知道了为什么一二三等于ABC了。”
马彤把英文字母由A至Z按数字顺序排列，她将十个数逐一找出相应的字母，发现是PHRAATACES。这个词普通英文字典查索不到，于是，马彤到一所大学的图书馆检索资料。PHRAATACES这个名字原来是公元前二世纪至公元四世纪间安息国历朝君主的称号。
马彤看了大吃一惊。她按资料出处去翻查安息国古史，她所发现的令她惊讶不已。公元前二世纪，安息国有一位君主，他将太阳部族的守护神名字作为自己的称号。马彤心想：原来PHRAATACES是太阳部族的守护神。那么，太阳徽号与PHRAATACES都是太阳部族的宗教象征。看来这帮人是有某种宗教信仰的。那么，天国之子的秘密全在PHRAATACES，究竟所指的是什么?PHRAATACES是一个人、是一件事物或是一个地方呢?马彤推断也许这是一间机构的名字。她从电话查询中证实了她的想法。PHRAATACES是一间位于上环某街某号的酒吧名称。
六
欧阳华通过范心诚的手提电话要找马彤。马彤给他去了个电话，欧阳华说：“马小姐，我还是想跟你谈一谈。”
马彤回答得很爽快：“你说吧!”
欧阳华问：“你说要破宋志安的案，究竟如何破法?”
马彤知道他的忧虑，笑着道：“你想先知道我掌握了什么材料，然后才考虑是否跟我合作?”
欧阳华说：“马小姐你真聪明。”
马彤说：“你讲得很对!我聪明得已不需要你的帮忙了，你所知道的相信我已掌握了，所以，我可以不回答你的问题。”
欧阳华听后，哈哈大笑起来：“原来是一个骗子。”
马彤故意地说：“反正要吃亏倒霉的是你，是不是骗子很快便有分晓。今晚我就要到PHRAATACES酒吧调查宋志安的案，明天以后你上班、回家可要小心点啊!”
欧阳华一听，差点连魂魄都出了窍，连忙问：“是谁告诉你的?”
马彤说：“宋志安。”
欧阳华苦笑：“别开玩笑了，死人会说话吗?”
马彤说：“死人虽然不一定用嘴巴说话，但他比活着的人愿意讲真话。你的处境我很清楚，我早就说过你的选择的确不多。”
欧阳华沉默了一会，然后说：“我能做点什么呢?”
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