“阿六哥，你安心横一会儿，等我装口烟你香香!这又何必上什么心事，等我们老大回来，不妨从长计议!”
妇人嘴里这样咕哝，伊的精神极为专一，视线死钉在墙上，绝不旁视。伊所说的阿六哥，这时坐在铁床下首的床沿上，是个二十岁的少年，身上虽穿短衣，却还整洁，面貌和室中的余人比较，也觉略微清俊，只是坐在那里呆呆看着那盏烟灯，态度很是窘迫，分明胸中藏有一件犹疑莫决的事。当下，他听妇人指名向他说话，好像梦醒似的抬起眼来，点了点头，还没接口，不防室内第二位神道却开口发言道：
“阿六哥，嫂嫂说的话一点不错，万事都有我们弟兄们在着，总不叫你吃亏，何必担心事?”
说话的人，大家都唤他酒甏阿毛。这人是个又矮又胖的汉子，身上穿着一件黑直贡呢的长袍，天生一副三棱的眼珠，左眼眶下有一很深的刀疤，眼皮因之吊了下来，显出鲜红的颜色，神情令人可怕。这位酒甏阿毛，翘起一腿，双手抱定膝盖，侧身坐在沿窗方桌子边，说话之际，两眼圆睁，神气十足，那一脸的横肉，似乎会随着他的发言而微微颤动。名唤“阿六”的短衣少年，听他说了这几句话，皱着眉头看了他一眼，眼角带着不安，但仍默不作声。酒甏阿毛续道：
“阿六哥，你听兄弟的话，尽管在这里玩一会儿，照样回去，照样做你的事，只做没有这……”
酒甏阿毛没有说完，先前说话的老牌美女却冷笑一声，代这阿六哥答道：
“哼!叫你一声‘阿毛哥’吧，你真看戏看了卖芝麻糖!你没有听得阿六哥说吗?他不回去咧!”
酒甏阿毛一怔道：
“这是做什么?”
这当儿，那靠壁的短榻上，另有第三尊神道，是个黑瘦的细长条子，一手支着头横在那里，起初默然听他们说着，并不插口。至此忍不住坐了起来，很惊异地问道：
“咦?阿六哥，你为什么不回去?”
阿六哥未及开口，这性情卡急的酒甏阿毛却又握了一个拳头，在方桌子上重重碰了一下，高声说道：
“你倘不回去，我们少了一种内线，他那里又有什么举动，我们便不知道。这事，我不赞成!”
那细长条子也道：
“是呀，他们不见人口，又不是交给你的，总不至于无端向你说话，你怕什么?倘不回去，倒反告诉他们，这事你也有份了!”
这一肥一瘦的二人，你一声我一声，交口嚷着。阿六哥满面现出胆小害怕的样子，急忙摇摇手，意思教这二人说话轻些，随又伸手鬼鬼祟祟指着隔壁屋子，悄悄说道：
“我不回去，自有缘故，我已向嫂嫂说了。你们说话不要太高，不要被他听见我在这里。”
酒甏阿毛不耐烦道：
“阿六哥，你又不写意了，吊桶在我们的井里。他听见了，你又怎么……”
此时，老牌美女插口道：
“你们别捣乱，也不必嘴五舌六，等我告诉你们。”
伊说时，便向酒甏阿毛道：
“你可知道，阿六哥今天为了什么事来的?”
酒甏阿毛见问，把那粗肥的头颈一扭，神色愈加不耐，冷然道：
“他来时，我们在隔壁，一千铲还没铲完，怎么知道你们的话?”
细长条子也道：
“喔唷，肚肠痒得很，快些说吧，到底什么事?不要牵丝攀藤了!”
老牌美女慢吞吞地道：
“阿六哥说的，他那里为了这事，预备要和我们犯一犯，已请了两个什么……”
伊说到这里，却顿住了话头，回头问阿六哥道：
“你刚才说他们请了两个什么呀?”
阿六哥眼中露着忧惧，答道：
“两个什么私家侦探，一个叫做霍桑，还有一个唤作什么包朗。听说这两个是天下顶有名的自家包打听，没有一件事打听不出的。”
老牌美女接口道：
“你们听见吗?阿六哥是个胆小朋友，恐怕他们查问起来，疑心到他身上。因此，心里着急，逃到这里来了。我想这事倒要……”
老牌美女还没有说完，酒甏阿毛和那细长条子二人同时吃了一惊。那细长条子尤甚，黑苍苍的一张瘦脸皮上顿时改变了颜色。酒甏阿毛也把那双可怕的眼珠瞪得很大，半晌不发一言，分明这一个消息，已打动他的心坎。可是一会儿，他觉得自己的弱点太暴露了，因又耸耸两个肥肩，一阵狞笑道：
“嗄，我当什么大不了的事。原来他们请了两个侦探。什么霍双霍单，包朗包姐的!这两个起码人，我连名字也没听见过，也值得这样大惊小怪!”
酒甏阿毛说这话时，故意又把头颈一扭，胸脯一挺，随在身畔取出一支纸烟，在方桌子上使劲捣了几下，就向嘴里一送，一面取火燃吸，一面满面放出淡漠的样子，表示他对这事不屑置念。但他虽把态度勉强装得十分镇静，倘有细心的人，在这烟纹里面，冷眼观察一下，便知他那镇静之中，实已起了无限隐忧，眉梢眼角，随处可以找到一句嘴硬骨头酥的成语。可是那个细长条子却还不曾发觉他这破绽，听他说着这种冷冰冰的话，不禁皱着眉说道：
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