霍桑仍冷冷地说道：“你的话完全实在吗?还是完全不实在呢?”
那少年道：“我说是实在的。信不信由你。”
“你除了这句话以外，能不能再换几句说说?”
“我没有别的话可说。”
“没有别的话?还是你不愿意说?”
“你说我不愿，就算不愿好啦。”
“譬如有人把杀人罪对你提起控诉，你也不愿把真相说明而给你自己辩白吗?”
梁寿康生辣的口才，这时忽顿挫了一下，他低了低头，似在思索什么有效的答辩。
他反问道：“你打算控诉我吗?我也早准备好律师了。”他停了一停，继续道：“不过你要把杀人罪加在人家身上，你也须注意着证据。否则，你单凭着一句话，一般人也许会震着大名而屈服盲从，但法庭上的法官，谅来不至于因着大侦探的口谕，而随便改变法律的条文吧?”
霍桑点了点头，唇角上露出一丝笑容。
“多谢你的指示。不过我对于法律条文，也曾约略研究过一下。譬如有了物证和人证，那么，即使你有着三五个律师，在提出控诉的时候，法官也不至于完全不理睬吧?”
梁寿康突的抬起目光，在霍桑的脸上闪了一闪，似要从霍桑脸上辨别这句话的虚实。霍桑仍安静如常，除了一圈圈的烟雾缓缓从嘴里吐出以外，面色上并无表示。
梁寿康带着有诧异意味的声音，问道：“什么?你难道有了物证、人证?”
霍桑仍淡淡地说道：“小朋友，你还算聪明!”
“奇怪!你有什么物证?什么人证呀?”
霍桑把半截烟尾从口中取下，夹在他右手的指缝之中。他一边皱眉，一边仍缓缓答话：“天气闷热得如此，你的律师又不在旁边，我觉得我的根据此刻还没说明的必要。”
霍桑又回复了静默的态度。那少年却似乎静默不住，他的傲慢和冷淡的态度，此刻也已起了变动。他的身子在牵动，眼睛中露出异光，神气上也有一种惊诧的表示。我知道这种表示，就是霍桑所说的人证和物证的反应。
他勉强带着笑容，说道：“你的话怪有趣。我倒很愿意听听。你说的人证、物证，究竟是指什么人和指什么东西呀?”
霍桑仍瞧着地板，答道：“我想还是不说的好。你既然抱定主意，又准备着律师，我们还是到了法庭上再说不迟。”
霍桑的一再不说，越增加这少年的内心的不安。他的情虚的表示，更觉不能掩饰。
他催促道：“你不妨随便说说。我们如果没有必要，又何必一定要法庭相见呢?”他的话声不但已没有强硬意味，却已带着些恳求的因素。
霍桑把烟尾丢了，曲起右腿，两只手抱住了他的右膝。
他点头道：“那也好，我不妨随便说说，你也不妨随便听听。我也不希望你会承认。譬如我说你昨夜到了裘家，在后门的门铃上按了一下。不多一会儿，你舅舅便下楼来开门。你跟着他到了楼上，耽搁了半个钟头。那时你坐在你舅舅书桌旁边的沙发上，还吸过两支纸烟。这些事实，在你看来，不是要说绝对没有的吗?”
霍桑说时，眼光凝注在寿康的脸上。寿康的眼睑忽很急速地眨动了几下。
他强笑道：“这些话非常有趣，比小说还有兴味。”
霍桑又不经意地继续说道：“正是。你就当小说听好了，那烟灰也曾经验过，是一种舶来品的公使牌。这种烟代价很贵，在现在的潮流之下，除了一般奴性深入骨髓的所谓时髦人以外，吸这烟的人，已经不多;所以侦查起来，也比较容易。不过你一定又是不承认的。即使我立刻在你身上搜出了同样牌子的纸烟，你也一定还要说偶然相同。对不对?”
寿康一听这话，他的右手忽机械似的举了起来，在他的外褂袋的外面摸了一摸。接着，他又急急放下了手，又把目光低垂下来，却不答话。
我暗忖这少年的狡猾资格，究竟还不能算已到极峰。他明明已陷进了霍桑的陷阱。因为我知道霍桑的话，又完全是一种虚冒。他何曾把那纸烟灰验过?当时我也不知他怎样会瞧到这少年衣袋中藏着公使牌纸烟，事后他曾和我说明，却又不值一笑——原来他在寿康卧室中搜索衣鞋的当儿，曾瞧见有半罐余存的纸烟。
霍桑又自顾自地说道：“后来，当你从你舅父家中出来时，你的举动更有趣了。你走到楼梯的转折之处，停顿了一下。你出后门时，虽然非常慌张，却绝不曾发生什么声响。我又不能不佩服你举动的敏捷。”
霍桑说话的时候，表面上虽是非常轻意随便，其实他的眼光不时在那少年脸上偷窥，可以证明他的精神上正十二分紧张。
梁寿康控制着他的声音，答道：“霍先生，佩服的话，我应当向你说的。你能构造出这样一段故事，不能不说你的脑力的高明。”
霍桑忙接嘴道：“对不起。我却不能掠人之美。这故事并不是我构造的，却是另一个人说出来的。你总记得我曾说过还有人证啊。”
“那么，什么人说的?”
“有一个眼见的证人说的。”
梁寿康的脸色变异了，两只手好像没处安放，拘挛似的牵了一牵，忽紧紧地握拢。
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