被他称作处长的是一个普通的中年男子，穿一身浅蓝色的中山服，领口敞开着。这个胖胖的、个子不高但是脸色红润的人，看起来冷静而且随便，他的普普通通的鼻子、眼睛和微微张开的嘴唇，他的轻轻弹着桌面的手指的动作，都显得无拘无束;甚至他那已经光了的头，好像都是在随随便便、不知不觉中秃掉了的。他迎着主人的眼光，安详地、没有表情地听着，随后用平缓的声调说：
“用不着脸红，站长同志。你的这种感情本是很好的，有了这种感情，对你的职业，对人，就不会冷淡，不会漠不关心。啊，咱们还是念下去怎么样?这封信通知了咱们一个很有意思的消息呢!”
“当然，当然!”站长连忙从桌子上抓起了那封信，找着刚才中断了的地方，朗声读了起来：
……为了对亲爱的祖国表示我的忠诚，也为了赎回我的错误，我要向你们报告一个极其机密的消息。消息的来源我现在还不能透露，但它是绝对可靠的。今年六月十九日……
“六月十九日?就是今天哪!”站长睁大了眼睛看着孙处长。但是他没有得到回答。
……上午九时，将有一个名叫李曼华的女人从香港入境，在她的手提袋里带有大约一公斤的“赌国王后”牌软糖，这是一种烈性炸药。六月二十日上午九时，又有一个名叫肖小邦的商人从香港入境，他所携带的几条缝纫机用的皮带，实际上是导火线;在他所带皮箱的夹缝里，藏有定时装置和雷管。上述的爆炸物将运到省城装配，用来爆炸七月一日在省城开幕的我国工艺品展览会。
李曼华和肖小邦的面貌特征是……
“咱们就先念到这里吧。”孙处长扬起他正弹着桌面的手制止了站长。“总之，这一次有点儿新的玩意儿……”
“‘赌国王后’牌软糖不算新鲜，过去有人带进来过，是真糖，不是炸药。我搞不清的倒是糖里的那张照片。”
“啊，”孙处长从口袋里掏出一块包有白色玻璃纸的糖，指着里面夹的一张女人照片问：“你说的是她吗?”
这是一块长方形、半透明的淡黄色软糖，和我国所出产的普通软糖并没有多大区别;只不过玻璃纸里夹着一张小小的相片，上面是一个妖娆的金发女郎，正斜着两只水灵灵的眼睛在卖弄风情。
“对了，她是个什么人物?”
“嘿!亏你还是消息灵通人士哩!”孙处长微笑着揶揄地说。“她是世界有名的赌国摩纳哥的国王雷尼埃三世的王后，美国著名的电影明星姬莉丝·嘉丽。他们举行婚礼的时候，简直轰动一时呢。”
“啊，这样说，那些靠赌博吃饭的人倒可能认识她呢。”站长把软糖递还给处长。
“不，”处长说，“你拿着它，回头想法用它把李曼华的软糖换一块来。”
“那何必。扣留了李曼华，所有的糖都是咱们的。”
“我们不打算扣留她。”
“啊!为什么?”
“像捉狐狸那样。有经验的猎人并不逮住他看到的第一只狐狸，而是跟踪它，最后把他全家一网打尽。”
可以吃的“炸药”
上午九点，从香港来的旅客排队进入检查站宽敞明亮的检查棚。旅客们对检查员亲热地微笑着，有的像对老相识那样地向他们招着手，有的只是好奇地看着他们，似乎一切都是新鲜的、陌生的、有趣味的。
站长亲自参加了检查。在他面前的，是一位身着笔挺的凡尔丁浅灰色西服的中年人，戴着度数不深的近视眼镜，有着宽宽的额头和方正的鼻梁。从那一派斯文的风度来看，他是一个知识分子。果然，他说他是一个音乐家。确实，他还带着一把小提琴呢。站长看了他一会儿，忽然走过去按了按他那梳得十分匀整的头发：
“音乐家先生，你的头发梳得不怎么协调啊!”
站长把音乐家的长发掀起，竟是假发，又从这块假发的反面取下一块手表来。原来对站长的行为莫名其妙的旅客，这时不禁哄堂大笑，连那位文质彬彬的“音乐家”，也不得不陪着干笑了几声。
又过去几个人，轮到了一位二十来岁的女郎。她的姓名是李曼华，省城六一小学的教员，阖家都住在香港，这次是回家探望母亲的病，住了大约一个月才回来的。看到了这个名字，站长那双明亮的大眼反而眯缝起来，他挺直了他那瘦长的身躯，倒背着双手，仔细地打量着这个女郎。她和一般入境的红男绿女不同，不施脂粉，穿着也很朴素。一张白净的、鸭蛋形的俏脸上，两只眼睛黑白分明。黑得发亮的头发，在脑后松松地挽成一个长卷儿，前额的刘海直盖到弯曲的长眉上。瘦削但是匀称的身上，穿了一件白地红花的布拉吉，脚蹬半高跟的白色凉鞋，完全是内地一般女同志的打扮。
“请打开你的行李。”站长伸手对女郎做了个请的姿态。
“对不起，”叫李曼华的女人笑着说，“我只有一只手提袋。”
这是一只玻璃做的白色手提袋。拉开金光闪闪的拉链，里边除了一袋附有姬莉丝·嘉丽的照片的“赌国王后”牌软糖之外，一无所有。站长伸手在软糖堆里掏了两把，又拿了两块软糖反复地注视了一遍之后，问：
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