“那封信不是已经烧毁了吗?我在壁角里发见一堆纸灰——”
“不是。纸灰大概是他烧掉的其他非法证件。那封信实在没有烧毁。”
“难道已被你查出来了?”
“是。”
“在哪里找着的?”
“我在仲和的银鼠皮袍的袋中找着的。那袍子也在楼上的卧室中，谅必他接信时还穿着那件皮袍，故而顺手将信放在袋中。后来他换了一件骆驼绒夹里的紫酱缎袍子，那信就也留在银鼠袍子的衣袋中了。”
“当时我也曾在他的衣袋中搜摸过，却忘记了还有这一层换衣的曲折。唔，是的，这也不能不承认是我的疏忽。但那封信有关系没有?”
“有，我看关系很重要，不过还须证实一下，过一会儿给你瞧吧。”
“还有别的证物吗?”
“还有一个要证。我在他的书橱中查见一个药瓶，新近曾经用过，瓶中是安眠性的药水。”
“唔，这果真是一个要证。林根说孙仲和把朱仰竹骗进去后，因为伊不肯从，仲和曾设法将伊蒙倒。谅必仲和所用的就是这种药水，是吗?”
“唔，也许如此。”
“此外，你可还有什么别的发现?”
霍桑吐一口烟，说：“没有了。其实就是这几种东西，已尽够做结案的证据。”
我惊喜道：“什么?你已准备结案?”
霍桑点头道：“是啊。我料不出两个小时，这一件疑案可以全部结束。”
“连孙仲和的一案也在内?”
“当然!”
我有些愕然，但霍桑的语气简短而坚决，显见他已确有把握，不像是开玩笑。但在我的眼光中，孙仲和的被杀情节是很神秘的;凶手是谁，简直是一团黑漆。他从哪一条路进行，才能够看透这个秘幕?而且又怎么能这样子迅速?
我又问道：“那么，你经过的情形究竟怎么样?你昨夜里若是只在孙仲和家里搜索，要不了这许多工夫。你一定另有什么新异的发现。你何必瞒我?”
霍桑笑道：“我为什么瞒你?昨夜我所以迟归，当真不单为搜索。我第一次带了皮包回来，还只十一点钟，你已经睡了。后来我又曾到三处地方去过。”
“哪三处?”
“一处是菜市街孙仲和的岳母洪家，一处是南市王家码头仲和的厨子王寿玉家里，最后我又到警厅里去见汪银林。”
“结果呢?”
“我没有见洪苡珠。洪母年纪虽不大，却是个半身不遂的瘫子。伊对于伊的自幼骄纵的女儿简直毫不知情，连伊的行踪都不知道。苡珠的父亲是做洋行买办的，已经死了九年。这是我在洪家里所得到的情报。”
“你也没有碰见王寿玉吧?”
“是。但我看见寿玉的妻子，知道他们的儿子并没有病。”
“对，这一着我也已经知道。寿玉已被拘捕，你可知道?”
“知道的。我查明了这显明的疑点，所以又赶去看银林，银林已回家了。我才知寿玉已经被捕。我又看见那个私娼阿采。”
“喔，但那么阿采的供语你也知道了吗?”
“是。我已完全知道。这件事经这阿采和林根的证实，合着我先前的料想，幸而没有多大错误。因此朱仰竹的死，应当由孙仲和负责，已经不成问题。此刻我们要准备结束的，就是孙仲和致死的疑问。”
“是。他是给谁杀死的?”
“慢一慢，请你叫蔡妈快把早餐预备好，吃完后我们便可以着手结束。”
我还忍不住：“你先说一说不行吗?杀死孙仲和的凶手究竟是哪一个呀?”
霍桑扬一扬手，答道：“这个人实在是我们所意想不到的。包朗，请原谅，你姑且再忍耐数十分钟，免得我多费一番解释。”
这关子真卖得厉害!但有什么办法呢?我坐到餐桌上时，只得勉强喝了一杯牛乳，别的东西再也不能下咽。霍桑却食量大增，除了一杯牛乳，两个鸡蛋，还一口气吃完了两碗新米粥。早餐既毕，霍桑不再休息，便提着朱仰竹的皮包，和我一同往警厅里去。不料汪银林刚巧外出，有一个姓乔的探员出来接见。我们问他汪银林的行踪，他的答语竟使我们俩都吓了一跳。
乔探员说：“他已查明了行刺孙仲和的凶手，出去质对了。”
十二 “谁才是正凶”
这个消息，在霍桑看来，比我更觉得惊骇。他忙向乔探员究问详情。据说那天早晨，据指印部的报告，那凶刀的柄上和两只酒杯上面，都有一个很显明的同样的大拇指印。但孙仲和饮的那一只杯上，却有两种不同的大拇指印;显见一个是仲和自己，另一个就是凶手印上去的。因此，可知那凶手的手指曾和那两只酒杯都接触过一下，故而才各留一个同样的印子。霍桑又问曾否将包车夫林根的手印比对过，回答说已经比对，却并不是他。乔探员又说有个于企年律师来看过汪探长。汪探长向王寿玉问了几句，就匆匆出去。霍桑不再多问，交付了皮包。拉着我往外就走。我看见他皱眉蹙额，神情上非常懊丧，分明因着汪银林的自作主张，不曾先通知他一声，心中感到不快。
52书库推荐浏览： 任翔