银林问道：“霍先生，你看怎么办?”
霍桑伸出一只手扬一扬。“我不知道。我想等那个打电话的女子来了再说。”
我问道：“你想伊是个什么样人?”
他答道：“或者就是和孙仲和通同的人。”他顿一顿，又说，“伊大概看见朱仰竹的凶案已经发作，特地来敲诈他。”
汪银林问道：“可会是那个沈咏秋?”
霍桑摇头道：“不会。”
我也问道：“刚才你跟沈咏秋到哪里?”
霍桑道：“伊坐了车子一直回家。我在外面候了一会儿，不见伊重新出来。……不会。打电话的决不是伊。就电话的语气，也明明不是……包朗，你应付得非常得当，我想伊一定会来。”
霍桑重新走近孙仲和的尸体，俯首查验。他又细瞧那两只酒杯和两双象牙筷，接着他挺直了腰，把手摸着下颏，他的眉峰也蹙紧了。
他自言自语道：“奇怪!奇怪!”他回头低声问道：“你们进来时，除了这死人以外，有没有别的人?”
汪银林答道：“没有。但有一个穿西装的少年男子，进了门忽又退出去。”他把追寻不着的情由说了一遍。
霍桑显然很注意，但只点点头，仍默不发言。
汪银林又说：“据我看，这个忽进忽退的男子很像是——”他说了半句，眼睛向霍桑注视着，咽住了不说下去。
霍桑问道：“你以为是谁?”
汪银林直说道：“我觉得这人也许就是薄一芝。你可赞同?”
霍桑仍不答话，忽摇手警告道：“且住。外面有人来哩。”
我以为来的是那个打电话的女子。可是我听到响动的是前门，不是后门。
霍桑抢先出去，高声叫道：“陆全，你回来了?”
有一个人应道：“正是，先生，你白天已经来过了啊。此刻可是少爷约你来的?”
霍桑随口应道：“是的……你出去干什么?”
那老仆道：“少爷叫我去叫菜。大概就是请先生你的吗?”
我悄悄地走到通客堂的门口，看见那白发老人手里拿着一些零钱和一张小纸，一起放在客堂中央的红木方桌上。霍桑正注视着他。
霍桑问道：“叫菜怎么不打电话?要你去?”
老人道：“那是棋盘路中段的一爿小菜馆——福兴馆，没有电话。少爷爱吃他们的辣椒鸡片，常叫我去叫。”
霍桑将小桌上的小纸取起，瞧了一瞧，问道：“这菜单是谁写的?”
老仆眨了几眨眼，疑惑道：“自然是少爷写的。他——他此刻可在里面?……先生，你为什么这样问我?”
“你别管，但据实回答我，这菜单可是他今天写的?”
“自然。”
“菜呢?”
“我和那菜馆伙计一同来的，他在后面，我走得快些。少爷呢?他在里面吗?这个找钱我要交回他。”
霍桑直说道：“你主人已被人谋杀了，在厢房里，你进去瞧吧。”
那老仆“突”的一跳，抬头向霍桑瞧瞧，又瞧瞧书房门口的汪银林和我，他随即慌忙奔进厢房里来。他向死者瞧了一瞧，便纵声骇叫。
他连哭带颤地说：“哎哟!谁杀死少爷的啊……你们——你们究竟是些什么样人呀?”
前门又“呀”地推开了，外面果然有一个送菜的人进来。霍桑忙奔进来止住老人的号哭，似不愿使这凶耗马上传扬出去。那送菜的从提篮中取出了四色汤炒，放在客堂中的方桌上，回身便去。我们也不留他。霍桑将老人拉到书室中，扶他坐下来，又用温言竭力安慰了一番，又说明我们都是侦探，接着才问他经过的情由。
老仆停了一停，才收泪说：“少爷起先独个儿喝了几杯，忽又开了一张菜单，叫我出去叫菜。他说他约一个朋友到家里来吃夜饭。我出门时他自斟自酌，原是好端端的。谁知只在这半个钟头中，竟会被人谋死。侦探先生，少爷究竟是谁杀死的?”
霍桑道：“我们还不知道。现在向你查问，就要查明那个凶手。我问你，你出去叫菜的时候，屋子里可是只有你主人一个人?”
老仆点点头。
霍桑道：“你们不是还有一个厨子吗?他到哪里去了?”
老仆道：“寿玉在六点钟时，听到家里有人来通报，他的儿子害急病，他马上赶回去了。”
“唔，真凑巧!……王寿玉住在哪里?”
“他家住在南市王家码头九十号。”
霍桑在纪事册上写了一笔，又问：“今天可有什么人来看过你的主人?”
“没有——但——但在我出去叫菜时，少爷说他正等一个客人来吃饭。”
“他可曾说这客人是谁?”
“这倒没有。”
“在晚膳以前，有没有人来过?”
“自从你们两位先生去后，没有别的人来过。”他低了头做追想的样子，又道：“哎，我记得你们走了不久，有过一封挂号信来。……唔，还有人打来一次电话。”
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