“他出来了。”小李干脆地说，挂断了电话，在离电梯不远的地方，装作若无其事的样子。
普克所说的那个男人走出公寓底层大门，小李不远不近地跟了出去。男人用手遮着中午的太阳走出公寓区大门，小李也跟着走了出去。男人在路边招手叫了一辆出租车，小李动作很快地跳上自己停在路边的夏利车，一路尾随而去。
3
傍晚，普克离开了普晴家，心里十分郁闷。他在妹妹这里已经待了差不多整个下午，但无论他对普晴说什么，普晴都是那种态度，既不生气，也不赞同，脸上没有太多表情，显出对普克的话根本没有听过去的样子。到了后来，普克觉得自己的耐心快要消失了，为了避免对妹妹发火，他终于闷闷地说自己还有事要办，便离开了。
下午小李在帮普克调查两个人的情况。一个是和袁和平在茶楼里见过面喝过茶的女人;另一个就是中午时到那个女人家去过的秃顶男人。因为知道市政府机关整个下午都在开会，袁和平可能不会走开，因此普克和小李便没在政府大院外等着。
小李跟踪的那个秃顶男人，在离开那个女人家后，坐着出租车到了省委大院不远处，下车后直接进了省委大院。小李的车进不了省委大院，因此跟踪到此就失去了男人的行踪。但普克和小李对那人的相貌都有了较为清晰的印象，调查起来不会过于困难。倒是那个开丰田车的女人，虽然知道住处和车牌号，但看起来不太像国家公职人员，因此很可能查起来会相对麻烦一些。
从普晴家出来后，普克还没有得到小李的消息。他闷闷地在妹妹家楼下等了一会儿，看看时间，已经快七点了，袁和平还没有回来。普克忽然有点儿担心，这些天袁和平总是一下班就去医院或者回家，普克和小李原来高度紧张的神经已经不知不觉放松了不少。今天下午计划好两人各行其是，但对于傍晚是否要跟着袁和平却没有说定。此时袁和平按理应该回家了，但仍没回来，会不会今晚普克他们一不小心，反而袁和平恰恰有了特殊行动呢?
这样一想，普克感到几分不安。他马上给普晴家打了个电话，是母亲接的。母亲听到是普克的声音，显得有些惊讶，问普克有什么事情。
普克对母亲说：“妈，我跟您说话的时候，您小心点儿，别让旁边人听到我跟你说了什么。袁和平还没回来吧?”
母亲聪明地回答：“没有，要晚点儿。”
普克听出母亲的言外之意，问：“他打过电话回家了?”
母亲简单地说：“对。”
“说今晚不回家吃饭?”普克猜测着问。
“没错儿，吃过饭再回。”母亲跟普克说过这句话，电话里隐隐传来普晴在旁边问母亲谁的电话，母亲回答普晴说：“是你哥，问我是不是回家吃饭。”
普克挂了电话，马上给小李打了个电话。
“喂，小李，你现在在哪儿?”普克问道。
“在省委附近。还没查出结果，饿了，正在外面吃盒饭呢。”小李回答。
普克略一思考，说：“行，那你先查着，如果有情况，随时打电话给我。”
小李答应：“没问题。你现在准备干什么?”
普克迟疑了一下，没告诉小李自己的打算。他想了一下，觉得小李这几天实在太辛苦了，而且现在还在查那一男一女两人的情况，普克不想再让小李跑来跑去。他推测了一下，袁和平直到吃晚饭时间才打电话来通知家里，说不回来吃晚饭，有可能是临时有什么事出去了。
普克决定跟自己打个赌。自从上午跟过那个女人回家以后，普克就隐约觉得，袁和平和那个女人的关系，很可能不只是喝喝茶聊聊天那么简单。虽然只是在电梯里很短时间的照面，那个女人非同一般的气质和魅力，已经给普克留下了深刻的印象。在电梯的小小空间里，普克并没有过多地向女人张望，但他眼角的余光却捕捉到了女人的一些神态和表情。
普克敏感地意识到，这绝不是一个简单的女人。而这个女人的独特，绝不止于她的美丽。她身上那种天然的对周遭人物的敏锐，尤其是对男人的本能的关注和诱惑，使得她浑身上下散发出一种迷人的韵味。不知怎么，普克直觉地相信，今晚袁和平不回家吃饭的原因，很可能就是因为这个女人。
普克坐车来到上午已经到过一趟的公寓，为了避免引人注意，他还像上午一样坐电梯来到十七楼，然后从消防通道上到十八楼，就在光线阴暗的消防楼梯里等着。那个女人家的位置对普克的观察十分有利，就在最靠近消防通道的那一家。开门关门的声音，在普克的位置都能清楚地听到。而只要把楼梯间的门推开一小条缝儿，普克就能看到女人家的门口，并且外面的人除非非常小心，走到楼梯间来看，否则很难发现有人正躲在这里。
等了一个多小时都没有动静。
普克没吃晚饭，这种不确定的等待加重了他的饥饿感。在越来越黑的楼梯间，普克保持着听觉的警惕性，头脑中不断闪现着普晴生活中那些错误、意外和危险，心里的忧虑在黑暗中加深。又一个小时过去了，终于，一直十分安静的走廊里传来轻微的声音，普克连忙小心地把门推开一条细缝儿，向外看去，正看到一个男人从那个女人家中走出来。
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