“你可曾瞧见一只哈巴狗?”
伊疑迟了一下，又摇摇头。
霍桑又问：“你出门后怎么样?”
王宝球沉下了头，说：“我——我就回到我的哥哥家里去!”
“慢，你走出了谢家的前门，可曾看见什么人?”
宝球的头沉得更低了，犹豫着不答。
汪银林提一句：“你走出德仁里弄口时，不是看见一个警察吗?”
女子连连点头道：“是，我看见的。”
问答停一停。霍桑低垂了头在深思。那女子忽也含羞似的垂落了目光。汪银林把两手抱着他的右膝，安闲地等待下文。我的情绪很紊乱，还看不透这案子的最后结局，霍桑又皱着眉头，问道：“你为什么到今天才来自首?”
伊道：“我起先以为这个人死有应得，原打算隐匿不说。但是我看见今天的报纸上已连累了别的没罪的人。我想芝山明明是自己误杀的，即使有罪，也应当由我担当，假使我不自首，岂不是反而害了人家的性命?”
霍桑又咬着嘴唇，低垂了头，似乎再想搜寻什么问题。我觉得王宝球的故事很近情理，回想刚才俞秀棠的话，便越觉得牵强。那么这案子闹了一回，却是一件误杀案。现在王宝球自首了，论情度势，在法律上伊也没有多大的罪过。不过那俞天鹏父女既然没有干系，何以彼此争认凶手?这里面究竟还有没有隐情呀?
霍桑又问道：“你调查的结果怎么样?可知道芝山的新恋人是谁?”
王宝球踌躇了一下，答道：“我——我听说是一个姓俞的女子——我——我不大清楚。”
“你可曾和这姓俞的女子会面过?”
“没有。”
语声又静一静。汪银林立起来，打了一个呵欠，走到书桌面前，从桌面上拿起一张照片。
他说：“这照片就是伊带来的，也是一种证据。”
宝球站起来，立在书桌边。我也走近去。照片上有一男一女并肩地站着，背景是西湖中的三潭印月。女的就是王宝球，男的是一个身材瘦小的少年，比宝球还略略短些。他的身上虽穿着本国式袍子，但我一见便知是钱芝山。
王宝球说：“这照片是去年春天在西湖里拍的。那时他甜言蜜语，说等我师范毕业就结婚。谁知他竟是一个没心肝的流氓!”
霍桑接了照片，似乎全神贯注地在寻究什么，没有听到宝球的话。一会儿他好像怔一怔，拾起头来，向宝球的上下身打量了一会儿;接着又把眼光移到我的身上，照样地端详了一会儿。一种变态突然呈现在我的眼前。先是他的眉峰间的皱纹深刻化，接着他的右手摸到他的下颏上去;他的眼睛也张大了，眼光中露出惊奇的神气。奇怪!为什么?
霍桑突的立起来。“哎哟!我太糊涂了……”他急急地掏出表来瞧一瞧。“银林兄，十点四十分了。我立刻赶到验尸所去，大概还来得及。你好好地招待王小姐，别的事再谈。”他又回头招呼我，“包朗，你回去吧。我怕这案子也许还有变动。等结束以后，我再约你细谈。再见。”他点一点头，拢一拢大衣，匆匆向外面奔出去。
十、近乎浪漫的事实
隔了一夜，到次日一月三十一日星期二那天，仍旧没有得到霍桑的消息。难道这案子还没有结局吗?我打电话去问，据施桂回答，他一天到晚在外面，似乎很忙碌。我暗忖王宝球的口供如果属实，这案子大部分已有了着落，霍桑再忙些什么?我记得他分别前的变态，他临行时又曾说过怕案子又有变动的话。可是再变些什么?我只能承认我的脑子太迟钝了。我把各报的新闻仔细翻阅了一遍，有几家虽然已登着王宝球自首的消息，可是一鳞半爪，多半出于牵强附会，还不及我那天亲耳听到的详细。除此以外，更没有新的发展。
一月三十一日下午四点钟光景，我赶到霍桑寓里去。
他不在。我等到天黑，还不见他回来。好容易又挨过了一夜，到了二月一日星期三的清早，我又打电话到霍桑寓里去，问问他究竟如何。不料接电话的仍是施桂，霍桑又一早出去了。
太奇怪。这样寒冷的天气，霍桑一清早就出去，难道他还是为着这案子奔走着吗?但从哪一方面进行呢?莫非杀死芝山的凶手另有什么新线索吗?我知道霍桑办事很着重顺序，又喜欢集中精力，一案未了，他决不接第二件案子。况且他允诺案事结束以后要和我细谈。这时他音信全无，仍在外面仆仆奔波，显见这一件案子还没有全部结束。那么这案子还有什么样的变化呢?我越想越觉纳闷，真像旅行人距离目的地越近，盼望到达的心却越发急切。
早餐完毕了，我忽然在上海日报中得到一段消息，果真出我的意外。
那新闻道：
温州路德仁里钱芝山被杀的凶案，本报已一再记载。这案子离奇幻变，实在出人意料。现据总署侦探长汪银林和私家侦探霍桑协力侦查，已将凶案的真相完全查明。犯案的真凶不止一人，是小说家俞某和一个姓王的女子通同合作。
日前那姓王的女子投警署自首，声言钱芝山的致死由于她自己误杀。伊的目的无非想借此脱罪。但据侦查的结果，才知伊的供述谎而不实。因此俞某见真情已经揭露，想服毒自尽。汪探长现已将俞某送入博爱医院，是否有救，还没有把握。俞某的女儿受此警变，不日将回常州原籍，请亲族到上海料理。至于谋杀的情由和一切详情，待开庭审讯以后，再行续登。
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