卓凌回了宫，匆匆下了一道圣旨给张远道，要求选妃之日要把两个闺女都送进宫来候选。张远道又惴惴不安起来，上朝也都是低眉顺眼的，再不敢肆意挑衅卓凌。
叶梅和卓凌双双赌了气，暗中较劲儿，谁也不肯先退让一步。
因为此次选秀比较匆忙，卓凌下了令，只召集长安城的大家闺秀备选。这可忙坏了户部的几位大臣，为了尽量选一些俏丽佳人，讨皇上欢心，他们废寝忘食的连着挑了三日，这才选了六十六位待字闺中的美人儿。
因为卓凌的皇祖母和母后都已经仙逝，选谁做妃子都是卓凌说了算，除了那几个跃跃yù试想做国丈的老臣，并无人gān预卓凌的选择。
这一日，天高云淡，绿柳低垂，是一个难得的好日子。御花园里的各色花朵开的荼蘼，微风阵阵，花香沁人心脾。因众臣多次请求，卓凌便允了――朝臣中上了年纪且官职在正三品以上者，可以在屏风后面观看大选。因此，张远道和柳尚书几人便坐在屏风后面安静的等着。
卓凌慵懒的半躺在太师椅里，身边的小桌上摆了好些水果，深紫的葡萄，暗红的樱桃，翠绿的苹果，鹅huáng的菠萝，还有那剥了皮白嫩的荔枝。卓凌一只手随意搭在小桌上，手里捏了几个樱桃来回把玩着，淡淡看着眼前一波一波飘过的人影。要么就是穿红着绿，要么就是浓妆艳抹，一个个打扮的比百花楼的女子还艳丽。
候选的秀女来来去去，大半已经过去。卓凌放下樱桃，拿起桌子上的玉如意细细把玩着，头都不抬一下。长喜小声提醒道：“皇上，中间立着穿了鹅huáng色蜀锦的那位是柳尚书的千金，您要不要上前去仔细瞧瞧？”
卓凌抬眼淡淡打量一下柳婷――体态丰盈也算是有些姿色的，只可惜眼含戾气锋芒毕露，姿态风流面带桃花，却哪里有叶梅的灵巧可爱。卓凌不动声色，只使劲拍了一下面前的几案，吓得长喜缩了脖子，再不敢多言。
待柔儿和叶梅几个人冉冉而来，卓凌这才抬起了头，盯着叶梅发呆。别人都是jīng心打扮的，唯有柔儿和叶梅两个只着了家常的衣服，脸上也是薄薄施了一层水粉。卓凌起身，款款行至叶梅跟前，拿食指挑着她的下巴，凑近她的脸颊道：“你以为这是玩过家家呢，穿的这么随便就来了？”
二人相互对峙着，谁也不肯低头认错。叶梅鼻腔里尽是卓凌身上好闻的龙涎香，脸颊上尽是她呼出的温热气息。旁观的秀女一个个幸灾乐祸，叶梅被踩下去了，自己就有机会上去了。
一身鹅huáng色衣衫的柔儿看不过去了，轻启两片薄唇道：“禀皇上，选妃乃国之大事，选的是人品，不是色相。姐姐深知这个道理，故此才没有jīng心装扮。”
卓凌丢开叶梅的下巴，转身来到柔儿跟前，厉声道：“朕选的是妃嫔，不是护国大臣，若无色相，还要后宫做什么？！”
这柔儿面相上看着柔弱，却丝毫不惧卓凌的yín/威：“以色事他人色衰而爱弛！民女相信皇上选妃是为了爱，而不单纯为了色相！”
卓凌憋住笑，满意的点点头道：“姑娘这么能说，既有色相又有智谋，倒不如做了朕的女人吧。”说着便举了玉如意，做出一副要将玉如意递给柔儿的样子，然后抬眼偷偷瞟了叶梅一眼。
叶梅只道卓凌是真的喜欢上了柔儿，心里酸酸的，大庭广众之下当着众人却也不敢发作，只能皱着眉头在心里偷偷骂几句卓凌始乱终弃。
张远道听自己的女儿这么张扬，心里暗叫不好，整个人也如坐针毡一般不安起来。柳尚书那里也好不到哪儿去，柳婷落选之后，早就有那喜欢逢迎的小太监给柳尚书传了话儿。此刻，他心里速速谋划着，恨不能当即叫停秀女大选。
且说，卓凌看见叶梅拈酸吃醋的模样，这几日窝的火一扫而光，整个人忽然就清慡起来。她朗朗笑道：“罢了罢了，这玉如意还是给梅儿你罢！”叶梅呆若木jī，一时还没有反应过来，只僵着手臂接了玉如意，红着脸埋头娇笑着。柔儿隔着两个秀女朝叶梅眨眼睛，一脸的喜悦。
卓凌当即就吩咐了身边的太监，领了其他秀女下去休息。
眼看着一桩你侬我侬的美好姻缘就这样定了，柳尚书从屏风后面匆匆走了出来，道：“皇上且慢！”众人不知柳尚书何意，睁大了眼睛来回打量着卓凌和柳尚书。
☆、34|第三十三章
柳尚书的一句“且慢”让在场的所有人都惊呆了，包括刚刚松了一口气的张远道。
卓凌长身而立，淡淡看着柳尚书，不知他葫芦里卖的是什么药。
“皇上，臣听闻眼前捧着玉如意的女子正是百花楼的头牌叶梅，此女身份低微。选妃不是儿戏，还请皇上收回成命！”此次选秀，柳尚书是拿了十足的把握，等着女儿柳婷入宫为妃呢，却不料半路杀出个程咬金。一手策划的选妃大计眼看就要落空，卧榻之侧岂容他人酣睡，柳尚书自然是不会就这么轻易放弃大好机会的。
卓凌不惧众人目光，双手捧起叶梅的纤纤十指，抬首盯着她的眼睛，一双明亮的黑眸里尽是温柔和宠溺：“她爷爷穆相辅佐了大周两代皇帝，功不可没。当年吐蕃来犯，她爹爹穆志云率领大军，打的吐蕃俯首称臣。若论出身地位，谁能有她尊贵！”卓凌回头冷冷看着柳尚书，任凭他匍匐在地，“她虽然出身百花楼，却洁身自好，出淤泥而不染，不像某些为人臣子的，明里拿着大周的俸禄，暗中却勾结江南反贼，实在是罪不容诛！”
柳尚书肩膀不由得抖动了一下，依然坚持道：“皇上，穆氏一族犯下滔天大罪，死的死，流放的流放，身份比蝼蚁还不如。”
众臣也赶紧匍匐在地，拿那些先贤的话来劝谏卓凌。
卓凌大怒，回头一甩长袖，打翻了小桌上的各色果盘，盘子里珠玉一般的果子噼里啪啦的滚落下来。那些熟透的水果经不起这样的磕碰，稀里哗啦的碎了一地。一时之间，选秀的台子上红的红紫的紫，很是夺目。
叶梅见卓凌盛怒，心里很是不舍，当着众臣的面却也不敢造次，只能眼巴巴望着卓凌。
“那你们觉得朕该选谁做妃？”卓凌压制住胸腔内的怒火道。
众臣又爬在地上小心翼翼道：“微臣不敢！”
朝中众臣大多年事已高，都是些迂腐的老学究，若是跟他们较真儿论理，只怕天黑之前都论不出个是非黑白来。卓凌转念一想，既然不可直中取，那就只能曲中求了。只见卓凌一改刚才的恼怒，伸手扶起为首的柳尚书，微笑着：“柳尚书快请起。朕瞧着张太傅的千金很是不错，要不，朕就选她了？”
柳尚书很是不甘心，眼看着女儿一人得道，柳氏全族就可以升天做神仙。可是，又有什么办法呢？皇上虽然年幼，却不是傀儡，忙活了好多天，到头来不过是为他人作嫁衣裳。他只能撇撇嘴，打碎了牙网肚子里吞。自己为官几十载，也算是阅人无数，刚才隔着屏风亲耳听见张远道的女儿跟皇上争论。若是真的选了她，后宫往后还不知乱成什么样子呢。说不定，到时候女儿柳婷就可以趁乱入宫，后来者居上。想到这里柳尚书低眉顺眼道：“皇上圣明！张太傅家教甚严，想他的千金自然也是人中麒麟。”
众臣也赶紧附和着。
张远道跪在那里，知道卓凌所指的是谁，默不作声垂手听着。
卓凌不禁哑然失笑，再狡猾的狐狸终究是逃不过猎人的弓箭，任你柳尚书再谋划，终究敌不过我未雨绸缪。chūn风得意的少年郎长身而立，一身熠熠发光的龙袍衬的她越发的巍峨挺拔。
“此话当真？”卓凌憋着笑，一本正经的问道。
柳尚书连连点头：“皇上圣明。”
卓凌探身拉过叶梅的手，抬眼扫视一圈，清了清嗓子郑重道：“诸位爱卿甚得朕心，朕很是欣慰！叶梅前几日刚刚认张太傅作了义父，也算是张太傅的千金了……”卓凌的话还没有说完，故意停顿在那里，等着看众臣的反应。
柳尚书这才知道自己上当了，有些恼羞成怒：“皇上若是选了青楼女子做妃嫔，老臣今日必然撞死在这里！”柳尚书说着，便作势要扑过去撞在旁边的石柱上。长喜和几个太监死死拉着。
卓凌年纪尚轻，本想着用些计谋光明正大的娶叶梅入宫，却不料事出有变，这柳尚书拿了老命来阻止。宫里一时之间乱哄哄的，场面失控，卓凌脸上甚是无光，瞪着眼睛跟柳尚书等众臣对峙着。
一国之君，却被下臣这般威胁，若是传扬出去了，有损卓凌和皇家的威风颜面。叶梅黑曜石一般的眸子里尽是泪水，这才明白，先前卓凌让她认张远道做义父，并不是嫌弃她出身低微，而是为迎娶自己入宫铺垫。
此时此刻，心爱之人被高高架在火堆之上，柳尚书手里拿着火把，想将卓凌的威严燃烧殆尽。恩爱的事qíng来日方长，留得青山在不愁没柴烧，只要卓凌身边的一切不受威胁，她们往后的日子还长着呢。这般危机时刻，我不入地狱谁入地狱。叶梅一咬牙，“扑通”跪倒在地：“皇上，自古女人如衣服，民女不愿做离间皇上和各位大人感qíng的小人，还请皇上三思！”
柳尚书听了这话，楞在那里，不再挣扎。
功败垂成，卓凌垂头丧气道：“梅儿，朕是真心喜欢你……”言语之外尽是落寞和无奈。
叶梅贝齿轻咬红唇，只怕一松开就张口哭出来。是啊，人活在世上，注定就有好多事qíng不能圆满。即便她是坐拥天下的皇上又能如何。这些臣子虽然很是迂腐，到底是她的左右手，如果真正寒了他们的心。天下纷争如斯，谁会真心为她治理江山呢？叶梅虽然很愿意陪卓凌勇闯天涯，奈何没有真本事。
“诸位大人忠肝义胆，是婢子勾引的皇上，都是婢子的错。”此时此刻，若是能还卓凌清白，多少个黑锅叶梅都愿意背。
柳尚书推开长喜和其他太监的手，对着叶梅冷笑道：“早知如今，当初何必又去勾引皇上？张太傅认谁做义女，我们这些同僚无权过问。但是你作为青楼下贱女子，却来勾引我们皇上，真是罪大恶极！”柳尚书义愤填膺，说完还不忘狠狠地挖一眼张远道。
张远道垂着头，一言不发。
事态已经发展到这个地步，要名正言顺的带叶梅入宫已经不可能了。卓凌皱着眉向前几步，伸手扶起地上的叶梅，眼睛里尽是心疼和不忍。叶梅搭着卓凌的手缓缓站了起来，伏在卓凌耳边小声道：“凌儿，你的无奈我知道，你不必为此揪心。等有朝一日，我qiáng大了起来，会护你周全的。到那时候，咱们再也不要受这些老学究的气！”
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